中國共產黨作為一個長期執政的馬克思主義政黨，其黨的建設的首要任務就是發展黨內民主。基于此，《中共中央關于加強和改進新形勢下黨的建設若干重大問題的決定》（2009年，以下簡稱《決定》）對于怎樣進一步發展黨內民主、完善黨內民主，闡明了諸多的新認識、新觀點和新舉措，開創了黨內民主發展的新路。概括而言，當前中國共產黨已經形成了黨內民主發展的8條路徑。

1.改革之路。《決定》重申了黨的十六大報告提出的關于“黨內民主是黨的生命”的論斷，并進一步提出“以改革創新精神推進黨的建設新的偉大工程”，“以改革創新精神提高和完善自己”，通過走改革和創新發展之路，加快黨內民主建設。1978年以來，改革已經成為社會主義社會和社會主義制度自我發展和自我完善的動力。我們國家在改革開放這面旗幟下，進行了經濟體制改革、政治體制改革、文化體制改革，以及進行了科技、衛生、教育、財稅等具體管理體制的改革，取得了很大的成果。同時，也大力地進行黨的建設。但是，我們注意到，在黨的建設領域從來還沒有像現在這樣特別強調和突出改革的提法。過去，對于黨的領導和黨內民主來講，主要的、更多的還是采用了“堅持”、“加強”、“鞏固”、“完善”的說法和措施。當然，我們今天仍然要繼續強調這樣的說法和措施。但是，在黨的建設領域，為了更好地堅持黨的領導和發展黨內民主，必須大力貫徹改革精神，更高地舉起改革的大旗，進一步改革黨的自身建設，開創黨內民主發展的新局面。

2.制度之路。發展黨內民主，必須堅定不移地走制度建設和制度落實的道路。《決定》明確提出，要“建立健全以黨章為根本、以民主集中制為核心的制度體系”。黨章是黨的總法、大法，民主集中制是黨的基本原則和根本制度。發展黨內民主，必須在黨章的規定下進行，認真貫徹民主集中制。現在的情況是，黨章規定的關于黨內民主的很多要求，還沒有得到很好的執行，民主集中制也得不到很好的貫徹，其中很大的原因在于缺乏相關的、配套的制度規定。因此，必須圍繞著黨章和民主集中制，制定如何保證使黨章關于黨內民主的規定得到落實，以及使民主集中制得到更好貫徹的相應的系列的制度規定，實現制度化，這樣才能使黨內民主真正落到實處。