新中國(guó)成立后，中國(guó)共產(chǎn)黨對(duì)黨內(nèi)民主問(wèn)題進(jìn)行了艱辛探索，經(jīng)歷了曲折的過(guò)程。考察這段歷史，可以得出一些有益的啟示：黨內(nèi)民主建設(shè)必須緊緊圍繞黨的政治路線來(lái)進(jìn)行；黨內(nèi)民主制度化、法律化是黨內(nèi)民主健康穩(wěn)定發(fā)展的根本途徑；必須處理好黨內(nèi)民主與黨內(nèi)集中的關(guān)系。

黨內(nèi)民主是保持和發(fā)展黨的先進(jìn)性的內(nèi)在要求。新中國(guó)成立后，中國(guó)共產(chǎn)黨對(duì)黨內(nèi)民主問(wèn)題進(jìn)行了艱辛的探索，經(jīng)歷了曲折的過(guò)程。大體而言，建國(guó)以來(lái)黨內(nèi)民主的發(fā)展可分成以下幾個(gè)階段：

一、新中國(guó)成立到黨的八大，黨內(nèi)民主建設(shè)的良好開(kāi)端

新中國(guó)成立初期后，在全國(guó)范圍內(nèi)執(zhí)政的中國(guó)共產(chǎn)黨十分注意發(fā)揚(yáng)黨內(nèi)民主。劉少奇的多篇文章都曾專(zhuān)門(mén)談及這個(gè)問(wèn)題，例如：1951年3月，劉少奇指出： “適當(dāng)?shù)財(cái)U(kuò)大黨內(nèi)的民主，實(shí)際地而不只是形式地建立黨的各級(jí)黨委制、代表會(huì)議與代表大會(huì)制，并使它們加強(qiáng)工作，是加強(qiáng)我們黨的各級(jí)組織機(jī)構(gòu)的重要環(huán)節(jié)。” 1954年2月，劉少奇在《為增強(qiáng)黨的團(tuán)結(jié)而斗爭(zhēng)》的講話中說(shuō)：“為了增強(qiáng)黨的團(tuán)結(jié)，我們黨不但不允許縮小黨內(nèi)民主和縮小黨內(nèi)的批評(píng)和自我批評(píng)，而且必須保證充分發(fā)展黨內(nèi)民主，充分發(fā)展黨內(nèi)的批評(píng)和自我批評(píng)。” 在黨內(nèi)民主建設(shè)的具體舉措上，則沿襲了革命時(shí)期一些行之有效的做法。1950年4月19日，中共中央就發(fā)出《關(guān)于在報(bào)紙刊物上展開(kāi)批評(píng)和自我批評(píng)的決定》，為黨內(nèi)民主建設(shè)提供了有利的輿論環(huán)境。1950年，全黨開(kāi)展了為期半年多的整風(fēng)運(yùn)動(dòng)。1951年至1954年間又開(kāi)展了整黨運(yùn)動(dòng)。整風(fēng)整黨運(yùn)動(dòng)中，借鑒了延安整風(fēng)的成功經(jīng)驗(yàn)，把批評(píng)與自我批評(píng)作為基本的工作方法，取得了良好的效果。從一定意義上說(shuō)，整風(fēng)整黨運(yùn)動(dòng)是兩次全黨范圍的民主生活實(shí)踐。

1956年黨的八大是黨內(nèi)民主建設(shè)史上的一個(gè)具有標(biāo)志性意義的事件，在黨內(nèi)民主的思想認(rèn)識(shí)、制度設(shè)計(jì)上都邁上了新臺(tái)階。

八大是一次民主氛圍很濃厚的大會(huì)。在大會(huì)籌備過(guò)程中，就多次召集會(huì)議、聽(tīng)取工作匯報(bào)，反復(fù)修改大會(huì)文件；在大會(huì)中更是充分發(fā)揚(yáng)民主，先后有68人在大會(huì)上發(fā)言，并有45人作了書(shū)面發(fā)言；在第八屆中央委員的選舉中，候選人名單并不是由中央提出的，而是由各位代表自由提名，然后通過(guò)三次預(yù)選選舉產(chǎn)生的，最后大會(huì)投票選舉產(chǎn)生中央委員。

鑒于斯大林晚年破壞民主法制、大搞個(gè)人崇拜而給黨的事業(yè)帶來(lái)嚴(yán)重?fù)p害的教訓(xùn)，八大強(qiáng)調(diào)要堅(jiān)持民主集中制，發(fā)揚(yáng)黨內(nèi)民主，明確提出反對(duì)個(gè)人崇拜。這集中體現(xiàn)在鄧小平所作關(guān)于修改黨章的報(bào)告中。首先，鄧小平指出，社會(huì)主義事業(yè)的發(fā)展，一定要進(jìn)一步貫徹民主集中制，要擴(kuò)大黨內(nèi)民主，發(fā)揮黨的下級(jí)組織和黨員的積極性。其次，強(qiáng)調(diào)要堅(jiān)持黨的集體領(lǐng)導(dǎo)和個(gè)人負(fù)責(zé)相結(jié)合的原則。 “個(gè)人的作用，只有通過(guò)集體，才能得到正確的發(fā)揮，而集體領(lǐng)導(dǎo)，也必須同個(gè)人負(fù)責(zé)相結(jié)合。” 第三，提出要正確對(duì)待自己的領(lǐng)袖，反對(duì)個(gè)人崇拜。他指出：“工人階級(jí)政黨的領(lǐng)袖，必須是密切聯(lián)系群眾的模范，必須是服從黨的組織、遵守黨的紀(jì)律的模范……我們的任務(wù)是，繼續(xù)堅(jiān)決地執(zhí)行中央反對(duì)把個(gè)人突出、反對(duì)對(duì)個(gè)人歌功頌德的方針，真正鞏固領(lǐng)導(dǎo)者同群眾的聯(lián)系，使黨的民主原則和群眾路線，在一切方面都得到貫徹執(zhí)行。”