朱永新等多位學者呼吁設立國家讀書節，并得到了不少讀書人的贊同。朱永新在全國政協會議上的發言《讓閱讀成為中國人的日常習慣》中對設立國家閱讀節之意義概括為四點：一個人的精神發育史就是閱讀史。一個民族的精神境界取決于閱讀的水平。一個沒有閱讀的學校永遠都不可能有真正的教育。一個書香充盈的城市必然是美麗的城市。

第六次國民閱讀調查顯示，2008年，18~70周歲國民圖書閱讀率為49.3%，比上一年的48.8%增長了0.5個百分點，增幅為1.02%。雖然國民閱讀率扭轉了連續幾年下滑的勢頭，但這種微弱增長，能否成為國民閱讀拋棄低迷的風向標尚缺有力證據。面對國民閱讀不容樂觀的尷尬現實，設立國家讀書節無疑顯得十分必要。

不過，也當注意到，國家讀書節能否實現初衷，理應防止走偏。君不見，眼下打著各種文化旗號辦節的風頭方興未艾，表面上看似促進文化興盛，實則還是過去“文化搭臺，經濟唱戲”的現代翻版。有的為了辦節，沒文化造文化，恨不能從古書里翻出幾個哪怕只沾得上一丁點邊兒的詞匯。另一方面，一些地方大興土木，至于最終文化受益多少，往往不為人重視，反倒是各種經濟的喜人數據。假如設立國家讀書節，會不會成為各地大興土木的新根源，實在叫人不敢聯想。

同樣是第六次國民閱讀調查，在“不讀書原因”的調查結果中，高達47.53%的人因為“工作太忙沒時間讀書”；其次是因為“沒有讀書的習慣/不喜歡讀書”，這一比例達到34.48%；再次為“文化水平有限，讀書有困難”、“找不到感興趣的書”分別占到12.23%和11.81%。除了“文化水平，讀書有困難”這一牽強的原因外，其它三個原因雖不乏外在因素，但個人主觀無疑占據著更多權重。確實，提高國民閱讀率離不開硬件的更新，但上述調查也顯示，其實大興土木之外，還有更多空間大有可為。

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