因為免費教育，寧陜吸引來中央電視臺、人民日報等多路媒體記者，當地官員因擔心被說成“政治作秀”或像神木免費醫療一樣招來質疑，黨政一把手均未出面接受采訪。也曾有輿論認為，國家級貧窮縣都可以15年免費教育，這意味著全國各地都可以推行。當地多位官員則表示，寧陜推行免費教育有自身優勢，“我們人口基數小，2011年全縣學生才9146人，這是其他地區比不了的。如果我們也有好幾萬學生，按照我們的財力，也搞不了免費教育。”他們表示，不愿寧陜的免費教育對其他地區產生壓力，更不愿他們因此陷入尷尬境地。

科技、教育和人才是國家發展的基礎和根本，必須始終放在重要的戰略位置。而要落實科教興國戰略，各級政府必須作出積極努力，貧困地區要改變貧窮落后面貌更須如此。從這個意義上講，寧陜縣“培養一個，脫貧一家”的重教意識，以及推出的15年免費教育措施，應該對各地有所啟發。