在當前稅制下，工資收入按照累進的方式征稅，起征點在調整前僅為月收入2000元；而投資回報的征收稅率卻比許多人工資的平均稅率還要低（如，房租所得的稅率為5%）；至于資本增值所得，卻不用征稅。

這樣一個設計非常不合理，甚至可稱之為“弱智”的個人所得稅制，事實上已經淪為工資稅。而當前個人所得稅改革思路仍停留在提高起征點以及減少征收的稅率間隔上，毫無疑問，這種改革思路遠遠解決不了當前個人所得稅的根本問題。

在成熟的市場經濟社會里，與個人所得稅相對應的政府承諾，是讓納稅人看得見摸得著的各種社會福利，比如說，對懷孕婦女的各種補貼；對幼兒園、托兒所的社會補貼，在一些國家，這部分補貼甚至完全由政府承擔；對義務教育乃至大學教育明確的政府補助；以及對退休養老等各方面的社會保障體系的建設。

中國政府在保障民生方面作出了巨大努力，但這些民生保障在很大程度上是以臨時政策的形式出現的，并沒有讓單個百姓感到與納稅相關的收益，難怪當今一提到稅收，百姓都有一種天然的抵觸感。

個人所得稅的另一大問題,就是它的設計極其簡陋。幾乎全球各國的個人所得稅征收體系里，征收的對象和稅基都是所有收入，而并不把主力放在勞動所得上。盡管各國的資本增值稅率與勞動收入稅率不盡相同，往往還略低一點，但總的說來，很少有國家或地區（香港是個例外）會把資本增值完全置于個人所得稅之外。

再有，當前個人所得稅稅制完全以個人為征收對象，不考慮家庭負擔，這又增加了弱勢群體不滿，加大了社會矛盾。

所以說，當前個人所得稅稅制必須全面、徹底、系統地改革，改革中必須要有新的思路。

首先，必須要明確，當前中國的社會基礎不支持西方式的高稅額、高累進的個人所得稅制。倒不如徹底改換思路，承認當前的社會現實，先大幅度降低個人所得稅的稅率，同時降低個人所得稅的累進幅度，用一個比較平、比較低的（如上限為20%以下）的稅率對百姓征稅。其目的是為了引進這個稅種，讓全社會能自覺納稅，提升納稅意識，而不在乎能征多少稅。

第二，在技術層面，需要統一考慮居民所有收入，包括工資所得、資本分紅及其他所有收入，都要合并納稅。同時要考慮百姓的家庭負擔，所有身份證號，或者被認定為某一位納稅人的贍養人口進行抵稅，或者成為被征收對象。

第三，稅率要盡量簡單，減少各種非贍養人口之外的抵扣。美國等經濟發達國家的一個基本教訓就是，個人所得稅不能成為政府執行各種具體政策的替代品，不能因為短期內政府需要鼓勵或懲罰某種經濟活動，而對個人所得稅進行修修補補。這勢必會帶來納稅成本的大幅提升。

世界各經濟體在個人所得稅問題上有大量豐富的實踐。其基本經驗在于，納稅收入必須要和社會福利相掛鉤，個人所得稅必須簡單，個人所得稅必須要以較平的稅率來征收才能獲得社會的認可，也要簡化社會的征收手續；但稅基上應擴大。（本文摘編自《新財富》2011年5月號，標題為編者所加，作者系清華大學教授、央行貨幣政策委員會委員）