當今中國高校困惑于這樣一種現實，“高校反腐敗的力度在逐年加大，而腐敗烈度卻逐年升級。”南京工業大學副研究員孫義在對全國高校已發生的腐敗案件進行梳理后，得出這樣一個結論。“高校已成為腐敗犯罪新的高發區。”中國社會科學院在2010年中國教育藍皮書中也作出了類似的判斷。（據2011年2月23日《中國青年報》）

由于政治改革相對滯后，權力制約和民主監督機制沒有切實建立，中國的貪腐痼疾日益嚴重，就連素以不齒言利、不屑商賈的教育領域也都千方百計地與市場經濟接軌，并且腐敗烈度逐年升級。據統計，從2001年到2009年，湖北省校級領導犯罪案件涉及17人，牽涉到13所高校，大部分都在武漢。其中教育部直屬高校5人，涉及3所高校，都在武漢。在高等教育事業發達的同時，武漢也成了高校腐敗高發區。

高校腐敗高發始于高校體制改革啟動。自1998年起，我國高校連續幾年擴招。數據顯示，1998年招生108. 4萬人，2006年達到540萬人，是1998年的5倍，在校學生總規模超過2500萬人，對研究生也連續兩年擴招30%。隨之而來的是基礎設施新一輪擴建，一座座大學城雨后春筍般拔地而起。河北廊坊的東方大學城占地7.3平方公里，投資達50億元；南京的仙林、江寧大學城的面積達100平方公里，投資達90億元；廣州大學城占地超過43平方公里，投資高達120億元……從1998年到2005年4月，新建、改建的學生宿舍和學生食堂的面積超過了過去50年的總和。而且，高校教學經費來源已從過去的單一渠道轉化為多渠道、多方位的籌資，在工程建設、設備物資采購、招生錄取等方面擁有的自主權越來越大。很多高校的基建項目貸款都在10億元左右，而此前，一所不錯的大學里每年的基建撥款大約只有400萬元，只夠校內的維修。