中國又有了一項世界之最。12月26日開通的武廣高速客運專線，運行時速達到每小時350公里，成為目前世界上在線運行的速度最快列車。它的開通將從武漢到廣州的列車運行時間由10小時縮短到3個小時，標志著中國鐵路建設水平、列車設計能力、鐵路科技水平都達到了新的、前所未有的高度。

然而，與這條代表世界最新科技、以惠民便民為目的的鐵路相伴的并不都是鮮花和掌聲，質疑聲也隨之而來。其中，爭議的焦點就是“高鐵到底該不該高價”。按照現行規定，武廣鐵路一等車票價為780元，二等車票價為490元。一些輿論認為這一定價過高，脫離了普通民眾承受能力，更有網友戲稱武廣高鐵是讓老百姓“被高速”。

高鐵票價究竟高不高，關鍵看和誰比。如果和速度相近、投資相近、但距離約為武廣鐵路一半的歐洲之星和日本新干線比，歐洲之星最低票價要249美元，合人民幣1698元，日本新干線要13750日元，合人民幣1017元，分別相當于武廣鐵路票價的5倍和4倍，那么可以說武廣鐵路票價很低，還是一個發展中國家的價格。但與目前中國各類列車相比，武廣高鐵的票價就顯得有些高了，而爭議也正因此而產生。

中國鐵路具有明顯的公益性。長久以來，鐵路票價一直維持在較低水平，因此，絕大多數長途旅行的中低收入群體將火車作為首選交通工具。武廣高鐵建成后，較高的票價顯然與公眾對中國鐵路低票價的印象形成較大反差，招來質疑也屬正常。同時，武廣高鐵開通后，原有的一些客運列車停運，民眾擔心，中低收入者將被迫選擇高鐵，接受高票價，也是“高鐵高價”受到批評的重要原因。

其實，公眾完全不必擔心武廣高鐵會限制普通百姓出行的選擇。根據鐵路部門公布的數據，高鐵開通后，暫停了13對列車，但京廣線從長沙和武漢經過的列車還有37對，可供中低收入者選擇。

站在公眾的角度，鐵路票價當然是越低越好。但考慮到鐵路建設的成本、服務的品質和可持續發展的動力，“高鐵高價”有其合理性。首先，高鐵極大地縮短了運行時間，加上一流的硬件設施和服務，旅客出行的舒適度大為提高，按照優質優價的市場規律，“高鐵高價”并不為過。其次，武廣鐵路總投資達1000多億元，為了保證中國高速鐵路的可持續發展，票價較高也是收回成本的客觀需要。再次，武廣高鐵無論從運行時間還是舒適程度，都與乘坐飛機相差不大，目前武漢至廣州的機票全價為930元，再加上機場建設費和燃油稅，票價超過千元，相比之下高鐵票價的性價比并不低。

高速鐵路作為一種新鮮事物，得到公眾的認可需要熟悉期與適應期。但從長遠來看，發展高速鐵路代表了時代發展方向，是利國利民之舉，盡管對票價存在一定爭議，也應該堅定不移地大力發展。

高速、安全、便捷的交通是世界上所有國家追求的目標。回顧人類歷史不難發現，在保證安全的前提下，交通工具速度越快，往往代表國家發展水平越高，交通發達的程度不僅體現了一國國力，更可能決定國運興衰。高速鐵路的出現，將大大提高中國鐵路的運行效率，進而提升整個經濟的運行效率，推動經濟、社會、科技、文化等諸方面發展。未來兩三年，中國將建成從北京到上海，從上海到武漢、成都、昆明的高速鐵路，可以說，高速化已是中國鐵路的大勢所趨，它必將推進社會的整體進步，增進全體人民的福祉。

隨著高鐵技術的進一步成熟，運營成本進一步降低，人們有理由相信，高鐵票價有下降的空間。而中國鐵路整體速度的提升，也意味著未來人們花同樣的錢，就有機會享受到比現在更好的服務。同時，高鐵也將面臨民航、公路和鐵路自身的激烈競爭，其票價合理性和定價機制也將在市場檢驗中，不斷完善，更趨合理。

中國是世界人口第一大國，中國的國情決定了中國的發展離不開鐵路的發展。早在上個世紀，孫中山先生就曾提出“交通為實業之母，鐵路為交通之母”的論斷，孫中山更曾辭掉大總統，準備一心發展中國鐵路。中山先生如果地下有知，看到今日中國已經有了世界上最快的列車，相信也會感到欣慰。但中國的鐵路人不能自滿，今日中國的鐵路發展雖然取得很大成績，可與人民群眾日益增長的要求仍有很大差距，對鐵路人而言，只能說“革命尚未成功，同志仍需努力。”