我國社會主義初級階段民主政治體制的基本特征可概括為“兩有特色”，即“有效執政”、“有序參與”

在西方學者看來，競爭性的政黨制度，也就是通過競爭性的程序化授權是自由民主的基本實現形式；沒有多黨或兩黨競爭，沒有選民的程序化授權，任何政黨的執政都沒有合法性。這種結論主要是基于西方的政治理念和發展經驗。西方現代民主的經驗特征就是把古典民主的公民“多數決”制度改造成以“保障人權”為目的的“多數選”制度，并且政治權力始終在精英階層當中轉換。民主事實上成為一種通過相對多數授權的儀式和程序，并且通過三權制衡，使民主被限制在程序性授權和法制以及行政和司法權力制衡的框架內。其實質是為了保障個人自由和私有產權不受國家權力的侵犯。所以，西方民主有兩個最本質的特征：保護少數精英權益和通過“多數選”授權。

我國社會主義初級階段民主政治體制的基本特征可概括為“兩有特色”，即“有效執政”和“有序參與”。

發展社會主義民主政治，不僅要超越“多數選”，也不僅僅限于“多數決”，而且要把最廣大民眾權利的實現和保障，作為落實和貫徹民主制度的本質。最近，溫家寶總理在政府工作報告中就明確提出，要發展社會主義民主，切實保障人民當家作主的民主權利，特別是選舉權、知情權、參與權、表達權和監督權。所以，我認為，衡量一個國家的政治制度是否是民主的，主要標準是看這個國家的人民能否真正當家作主。具體說來，主要看這個國家的政治制度能否真正滿足人民的知情權、表達權、人格權、監督權、選舉權、自治權以及權利救濟和有序參與等方面的需要，這些政治權利是否能夠得到有效的制度和法律保障。這種強調滿足和實現民權需要的民主觀，在我國地方尤其是基層村社的民主制度創新中得到了很鮮活的體現。這些年，在我國一些地方和基層，不僅已經創造出各種形式的村社民主決策制度，實現了從“多數選”向“多數決”的回歸；而且在民主環節的其他方面也取得了許多創新成果，如村務社務公開、直選公選、全程參與管理、創設獨立的監督機構等等。在這些創新的地方，人民通過“有序參與”，不僅真正實現了“人民當家作主”，克服了競爭性授權后的行政權專斷和自治權專斷等問題，而且一些地方還創造了彌補代議民主體制弊端的“參與或協商民主”形式，在現有制度框架內嵌入“參與或協商民主”的內容，如浙江溫嶺的民主懇談，使民權的實現得到更加切實和有效的落實。

我國目前實踐的這種民主政治可稱作“民權政治”。實現民權政治需要一個特別的條件，即執政黨和政府必須通過制度創新和有效的制度供給、服務供給并加以法制化來保障和滿足民權的需要。因此，“有效執政”或“有效政府”是我國發展社會主義民主政治的又一個必需條件。

堅持走中國政治體制改革的“星火燎原”之路

繼續深化政治體制改革是黨的十七大報告提出的任務。溫家寶總理在這次政府工作報告中更加強調指出：“我們的改革是全面的改革，包括經濟體制改革、政治體制改革以及其他各領域的改革。沒有政治體制改革，經濟體制改革和現代化建設就不可能成功。”政治體制改革，尤其是能否解決我國權力過于集中導致的錢權交易和權力亂用等腐敗問題，真正實現黨的領導和執政的科學化、民主化和法治化，建立科學發展型政府，這不僅關系到黨的領導和執政能否有效和正確，也關系到黨的領導和執政能否可持續，并最終決定我國社會主義現代化建設事業的興衰成敗。

關于中國政治體制改革的路徑選擇，我最近有這樣一點思考：在整個社會主義初級階段和改革開放時期，這個時代的本質特征就是制度創新。因為破解市場經濟機制與中國政治制度優勢相結合的問題只能靠實踐探索和制度創新。從1992年黨的十四大開始，中國政治體制改革就走上了一條經驗性的發展和探索之路。一般的規律是：任何政治體制改革和政治建設政策的出臺，基本上都是基層和地方根據當地出現的問題和面臨的發展壓力，進行制度創新和實踐創新探索，形成了創新經驗，這些經驗被上級和中央重視，然后再在其他地方試行，再根據試行的結果，決定政策的制定和是否在更大范圍或全國推廣。從黨的十四大以來歷次黨的代表大會的報告和政府報告及政策，包括一些具體的表述和規定，都是基于這樣一種路徑。這種以實踐探索和制度創新為依據的中國政治體制改革之路，可概括為“星火燎原”之路。這種“星火燎原”之路的形成，與我國社會主義有廣闊的制度創新空間這種獨特的優勢有關，更與一些在基層和地方工作的領導干部有關。一些堅守共產黨人為人民辦事的操守、敢于負責和擔當的領導干部，從當地的實際和發展需要出發，順應時代發展大勢，敢于向既得利益關系甚至自身的權力和利益開刀，成功進行自我革命，勇于改革善于創新，取得許多光輝的業績。這些領導干部是我們黨和國家現代化事業的寶貴財富。我們要倍加珍惜和保護，使他們發揮更大的領導和帶頭作用。（作者為中國社會科學院政治學所研究員）