黨內民主是黨的生命。黨內民主是對馬克思主義政黨的根本政治屬性的界定，是對馬克思主義政黨的組織、體制和活動過程的制度性安排，是對馬克思主義政黨的作風、氛圍和政治關系提出的明確要求。發展黨內民主，是馬克思主義政黨理論的重要組成部分，是關系黨的事業興衰成敗的重要因素，是新時期推進黨的建設新的偉大工程的迫切需要，是積極穩妥地推進政治體制改革、建設社會主義民主政治的重要環節。

一、積極發展黨內民主。必須牢牢把握黨內民主的特點

馬克思主義政黨的黨內民主，與資產階級政黨民主有本質的區別。同時，它與社會主義民主或人民民主既有著本質的互通，也有一些不同的特點。

首先，黨內民主具有相對性。任何形式的民主都是相對的，而不是絕對的。馬克思主義政黨是工人階級的先鋒隊，是由社會上的先進分子組成的，為了完成艱巨的工作任務，必須強調黨的組織紀律。保證黨的團結統一，這就使黨內民主與人民民主等其他范疇的民主相比，其相對性更加明顯。黨內民主主要是指在重大問題和重要事項上要堅持民主程序，在黨代會、黨委會等會議上進行充分的民主辯論：在黨組織做出決策前，個人可以通過規定途徑自由地發表自己的見解，一旦組織上做出了集體決策，個人可以保留自己的意見，也可以通過規定途徑向上級反映，但不能無限制地公開反對：全黨必須服從中央，維護中央的權威，等等。

第二，黨內民主具有漸進性。民主作為上層建筑的范疇，受社會、經濟、政治等多種因素的影響，與社會各種形態發生著復雜的關系，黨內民主也是如此。由于歷史的原因和我國正處于并將長期處于社會主義初級階段的基本國情，我們黨發展黨內民主經驗的相對不足，發展黨內民主是一個長期的、漸進的過程。任何急于求成、指望在很短時間內畢其功于一役的設想，都是不切實際的。鄧小平同志曾精辟地指出：“民主化和現代化一樣，也要一步一步地前進。”(《鄧小平文選》第二卷，人民出版社1994年版，第168頁)我們既要充分認識發展黨內民主的重要性和緊迫性。自覺適應廣大黨員民主意識普遍增強、了解和參與黨內事務的愿望日益迫切的新情況，以改革創新的精神不斷推進黨內民主建設，反對思想僵化、停滯，以種種借口拒絕民主：又要充分認識發展黨內民主的復雜性和長期性，反對不顧條件限制，急于求成。

第三，黨內民主具有鮮明的主題性。黨的建設是與黨的政治路線緊密相連的，是服從和服務于黨的政治路線的。黨內民主建設也要圍繞黨的政治路線和中心任務，著眼于最大限度地激發黨的創新活力，為實現黨的路線、綱領和目標而團結奮斗。當前，我們正在從事著建設中國特色社會主義這一前無古人的偉大事業，沒有現成的經驗可循。只能在探索中奮進。只有充分發展黨內民主，在黨內形成解放思想、暢所欲言、生動活潑、開拓創新、團結奮進的局面，推進決策科學化、民主化，加強民主監督、才能最大限度地調動全黨的積極性、主動性和創造性，保證黨的決策正確和執行有效，避免發生重大失誤，不斷開創中國特色社會主義事業新局面。現階段，我們必須圍繞發展中國特色社會主義這一時代主題來發展黨內民主，使黨內民主成為貫徹黨的基本路線、實現社會主義現代化的重要保證。