面對“人類對資源的無限消耗”與“地球有限的資源儲藏”這一不可調和的矛盾，如何解決經濟的可持續發展，已成為全世界研究的頭號課題。當地下礦藏徹底枯竭、當地面“垃圾”已無處可放的時候，我們要在這個唯一適合人類居住的星球上繁衍生息，敢問路在何方？

目前，中國以每年50億噸的礦產資源消耗超過美國，成為全球第一“資源消耗超級大國”。而據專家估計，中國要達到發達國家的水平，需要3個地球的資源。美國著名的蘭德咨詢公司甚至預言：“2020年中國會非常窮”。中國真的會非常窮嗎？中國東北、西北地區那些因資源枯竭而陷入困境的城市是否昭示著中國的未來？

為了尋找這些問題的答案，本書作者進行了長達5年、行程幾十萬公里的調查研究。調查的結果正如書中所說：“如果我們能夠擺脫線性思維方式的束縛，用循環經濟的眼光找出路，我們會發現：路就在腳下”。作者看到，隨著原生資源的枯竭，再生資源產業正成為目前世界上最具潛力的朝陽產業、希望工程。而誰率先進入這一產業，誰就會因為掌握了取之不盡的資源寶庫而執未來經濟之牛耳。

再生資源的利用并不是一個新的話題，但本書作者站在國際大循環這一更高的視角重新審視“洋垃圾”問題，提出：要么我們關起門來，拒“洋垃圾”于國門之外，僅僅利用國內的廢舊物資搞小循環；要么解放思想、轉變觀念，引入發達國家的廢舊物資，加入國際大循環。

本書作者認為，在原生資源枯竭、再生資源富集的今天，我們也應適時地將“開采型資源戰略”，改變為“再生型資源戰略”。改變目前將再生資源歸類為“城市垃圾”和“固體廢物”的錯誤定位，恢復其本來面目。經工業革命300年的掠奪式開采，全球80％以上可工業化利用的礦產資源，已從地下轉移到地上，并以“垃圾”的形態堆積在我們周圍，總量高達數千億噸，并還在以每年100億噸的數量增加。其中85％“富集”在資源消耗是我們30倍的發達國家，成為一座座永不枯竭的“城市礦山”。而讓我們一葉障目的，正是“洋垃圾”這頂大帽子。