毛澤東說過：“人民，只有人民，才是創(chuàng)造世界歷史的動力?！盵10](P1031)所以，人民在本質(zhì)上是指推動社會和歷史發(fā)展的大眾。相應(yīng)地，人民當(dāng)家作主，就是強(qiáng)調(diào)作為國家一切權(quán)力來源的人民大眾應(yīng)該成為國家政治生活中的主體，并賦予國家機(jī)器為人民服務(wù)的本質(zhì)特征。毛澤東認(rèn)為只有這種人民的國家才是保護(hù)人民的，而有了人民的國家，人民才有可能在全國范圍內(nèi)和全體規(guī)模上運用民主和運行民主。作為人民的國家，應(yīng)賦予國家機(jī)器強(qiáng)大的人民性，形成人民的軍隊、人民的警察、人民的法庭，“借以鞏固國防和保護(hù)人民利益。”[7](P1476)然而，任何社會都是在一定的經(jīng)濟(jì)關(guān)系基礎(chǔ)上形成的，因而，任何社會的大眾內(nèi)部都是有階級和階層差別的。這種差別所決定的人民內(nèi)部結(jié)構(gòu)在不同的國度、不同的時代是不同的。中國社會的性質(zhì)與結(jié)構(gòu)，決定了以工農(nóng)為核心的勞動者是人民的主體，是決定國家與社會發(fā)展的根本力量。因而，人民民主要在整體上得到有效的運行和實現(xiàn)，就必須依靠這樣的根本力量，并得到其中最先進(jìn)力量的領(lǐng)導(dǎo)，即工人階級的領(lǐng)導(dǎo)。這種領(lǐng)導(dǎo)的具體實踐是通過作為這個階級先鋒隊的共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)來進(jìn)行的。所以，在中國社會，人民當(dāng)家作主，實際上蘊含著兩條基本價值原則：其一，人民是國家的主人，參與國家事務(wù)管理，國家必須保護(hù)和維護(hù)人民的根本利益；其二，黨在人民中所代表的先進(jìn)力量是人民當(dāng)家作主的領(lǐng)導(dǎo)力量。所以，在中國政治中，人民民主是基于人民當(dāng)家作主與黨的領(lǐng)導(dǎo)的有機(jī)統(tǒng)一。

任何民主都要體現(xiàn)為一定的國家政治制度體系體。國家的政治制度體系，既是對人民權(quán)利的維護(hù)與保障，同時也是人民管理國家事務(wù)的基本途徑與機(jī)制。為了實現(xiàn)人民當(dāng)家作主，中國共產(chǎn)黨在建設(shè)人民共和國的過程中，形成了四大民主制度體系：即人民代表大會制度、共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度、民族區(qū)域自治制度和基層群眾自治制度。這些制度體系從多層面、多途徑開辟了人民維護(hù)民主權(quán)利，參與國家事務(wù)管理，運行國家權(quán)力的制度平臺。其中，共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度，既體現(xiàn)了人民民主對黨領(lǐng)導(dǎo)的內(nèi)在要求，也體現(xiàn)了人民民主所蘊含的多階級力量的聯(lián)合統(tǒng)治。從這個角度講，中國的政黨制度與中國的人民民主具有內(nèi)在的契合性，是人民民主實踐和發(fā)展的重要制度舞臺?？偨Y(jié)以上對中國政黨制度的理論思考，我們可以得出三點基本結(jié)論：一，中國的政黨制度是在中國革命與建設(shè)中形成和發(fā)展的，有深厚的社會基礎(chǔ)，而且也適宜于中國的國家建設(shè)和發(fā)展，對中國現(xiàn)代化發(fā)展來說，是一項適宜的制度。二，中國政黨制度實踐的是有領(lǐng)導(dǎo)的黨派聯(lián)合執(zhí)政、多元協(xié)商、合作治理國家的政治形式，既不是一黨制，也不是多黨制，而是結(jié)構(gòu)化的多黨派協(xié)商合作制。三、中國政黨制度內(nèi)含一體多元結(jié)構(gòu)，以中國共產(chǎn)黨為核心，既包含有多黨合作所形成的多元結(jié)構(gòu)，也包含有多黨派、界別協(xié)商所形成的多元結(jié)構(gòu)，它不僅適宜于中國的社會形態(tài)的內(nèi)在結(jié)構(gòu)及其現(xiàn)代化轉(zhuǎn)化，而且適宜于中國的國家建設(shè)和民主成長，因而，其進(jìn)步與發(fā)展能夠為中國的國家建設(shè)和民主成長提供新的資源與新的空間，反過來，國家的現(xiàn)代化和制度化也將使政黨制度更全面、更深刻地嵌入國家制度之中，從而與其他制度一起共同支撐中國的現(xiàn)代國家建設(shè)和發(fā)展。