周恩來總理在此生活了26年

西花廳位于中南海的西北角，因其在中南海所在的位置而得名，在西花廳的東面，還有一個被稱之為東花廳的院落。

除了領袖故居的概念外，西花廳最著名的當數那里的海棠花。每年四月，海棠花盛開時節，院里花滿枝條，透過雅素的粉白花瓣，陣陣香氣溢滿房前。淡粉之間，再配以拂欄綠柳與滟瀲水光，這座具有中國古典風貌院落中的多姿春色宛如一幅天然畫卷。

周恩來是第一批搬進中南海的新中國領導人，他在園內最早的住處并不在西花廳，而是在后來毛澤東主席一直居住的豐澤園，而他從豐澤園遷到西花廳，中間還有一段鮮為人知的故事。

1949年，北平和平解放后，中共中央從西柏坡遷到北京，首選的落腳地是香山，作為黨的副主席周恩來當然也居住在那里。當時，新中國正處于緊張的籌建中，周恩來每天日理萬機，有時一天內甚至要不止一次地往返西山與城里之間，因為當時路況很差，每天在路途上所花的時間也就可想而知。由于總是這樣奔波既勞累又浪費時間，所以當時有幾位領導人就率先住進了中南海，周恩來最早選中的院子就是豐澤園。豐澤園共有三進院子，周恩來最早是同林伯渠分住在里院的五間正房里。過了一段時間，毛澤東也要搬進城，周恩來就把里院讓了出來，自己搬到了中院的正房里，但因為后來毛澤東的家屬也要進城，周恩來就又搬了一次家，這次他搬到了豐澤園外院的東廂房。開國大典之后，身為一國總理的周恩來再住在豐澤園外院就十分不方便了，于是，1949年的11月，周恩來和鄧穎超搬到了他們自己選中的西花廳，以此作為居住和辦公的地方。從豐澤園遷至西花廳后，周恩來在此生活了26年，直到1974年6月1日最后一次住院的前夕。周恩來去世后，鄧穎超在此又繼續居住了16年。

時至如今，在西花廳中依然能感覺到周思來夫婦當年生活的氣息，后院房內的許多擺設還一如他們生前模樣。

西花廳格局

西花廳離中南海西北門很近，兩扇青灰色的大鐵門在院子里顯得很不起眼。在大門口，我向警衛報了自己的姓名，大概是已經接到通知了吧，他也沒再問什么，只告訴我一直往里走。

西花廳靜悄悄的，門口的警衛室和車庫都是一色的青磚老房子，院里林蔭指路，讓人感到特別清爽舒服。走了十幾米，通過一排小平房旁邊的圍墻，我第一次見到了西花廳外院的水榭。