學習馬克思主義理論，掌握馬克思列寧主義的基本原理，這是堅定理想信念的前提。一般說來，任何理想信念的形成，不是憑空產生的，總是依賴一定的載體，這個載體往往是一種觀點學說或者主張等。列寧說過“沒有革命的理論，就不會有革命的運動。” 一些黨員重視業務知識的學習而忽視、輕視甚至蔑視政治理論的學習，不了解馬克思主義，或者滿足于一知半解，對馬克思主義的科學體系掌握的不系統，知之不多、知之不深。一些黨員雖然對馬克思主義有了解，僅僅把馬克思主義當作知識去掌握，而不是當成行動的指南去運用，從而導致馬克思主義和日益豐富的社會主義建設實際相脫離，成為書齋里的馬克思主義和某些人點綴門面或者謀生的工具。

學習不深入，對理論沒有透徹的掌握，就不能深刻理解社會主義運動目前遭受的暫時挫折，學習不深入，就不能使用馬列主義，毛澤東思想，鄧小平理論和三個代表重要思想，科學發展觀等來指導自己的實踐，就不能在實踐中不斷加深對理論的理解。因此，學習馬克思主義，不僅是一個理論問題，更是一個實踐問題。

2、在重視經濟建設的同時，忽視思想政治工作，導致治黨不嚴，黨建工作不力。

改革開放以來，全黨和全國人民以經濟建設為中心，取得了巨大的成就，與此同時，對思想政治工作不像以前那么重視，十一屆三中全會以后對黨員干部的教育曾經經歷全國性的整黨教育、“三講”教育、作風建設教育和先進性教育，但是僅靠階段性的教育是不夠的，往往是教育過了容易松弛，在一度時期放松了對黨員、干部的經常性的思想教育和世界觀的改造，致使部分黨員淡化了理想信念。

3、理論宣傳與現實反差比較大，宣傳手段單一，過于重視說教和正面教育。

一方面，理想信念宣傳手段過于單一，側重于傳統媒介，如報紙、電視、報告會等，而對新傳媒如互聯網、手機短信等的運用不夠，不能適應信息時代發展的需要；理想信念的宣傳側重于說教，強調“理論灌輸”，缺乏理論創新。另一方面，理想信念宣傳的內容空泛，與日益豐富的現實之間存在不符的現象，側重于對革命時期形成的優良傳統，如“毫不利己、專門利人”、“無私奉獻”、“大公無私”、“一不怕苦、二不怕死”等內容的宣傳上。革命戰爭時期形成的優良傳統當然應該發揚光大，但這些要求是先進性的要求，不能作為一般性要求宣傳。過去由于誤解，我們把社會主義集體主義價值觀和個人利益價值觀割裂開來、對立起來，在發展社會主義市場經濟的條件下，片面強調集體利益而忽視個人價值，導致“你說你的，我做我的”，從而嚴重削弱理想信念宣傳的效果；由于我們過去對“什么是社會主義，什么是馬克思主義”的認識不是完全清醒，導致在理想信念的宣傳上存在著說理不徹底的現象，影響理想信念宣傳的效果。理論只要徹底，就能說服人。因此，強化共產主義理想和中國特色社會主義信念必須在及時總結經驗的基礎上，不斷開創馬克思主義理論創新的新局面。