奧巴馬上臺不到一年，足跡幾乎遍及全球。在“新外交”的旗幟下，他確實使美國外交換了新面貌。為此，諾貝爾和平獎的評委們將大獎授給奧巴馬，并不算什么大錯。

要貫徹其“新外交”，重塑美國的國際形象，同時尋求外力幫助解決美國所面臨的諸多困難，奧巴馬自然不會放過東亞。更何況在全球金融危機的背景下，在世界經濟一片黑暗之時，惟東亞地區還有亮光，成為世界經濟復蘇的發動機，美國重視東亞乃情理之中。

即使沒有金融危機美國也會重視東亞

對于奧巴馬的首次東亞之行，有人認為，過去美國總統都是在上任后的第二年才造訪東亞，而奧巴馬在上臺的第一年就光顧此地，因此美國開辟了同東亞關系的新紀元。還有人稱，奧巴馬此行是“美國重返東亞”。

但這種解讀似乎有點過頭。

看看奧巴馬上任近一年來的外交行程就可發現，歐洲、拉美、中東、非洲，甚至俄羅斯，早已留下了他的足跡，大概除了南亞和中亞，東亞幾乎是他最后光顧的地區。若不是此次參加APEC會議，恐怕他踏足東亞的時間還要推遲。這次出訪東亞，從某種意義上說，是一次“順便訪問”。

“重返東亞”之說更缺少根據。二戰后，美國從來未離開過東亞，何來“重返”？尤其是冷戰結束后，美國的戰略重心逐漸東移，對東亞的關注度與日俱增。從克林頓到小布什，都不止一次當過東亞國家的座上客。奧巴馬此次踏訪東亞，只能算是對其前任東亞政策的繼承，而不是超越。

如果說奧巴馬的東亞之行與其前任相比有所不同，那就是他來訪時的姿態。過去美國總統不管到了哪里，都給人一種君臨天下的感覺，頤指氣使、指手劃腳，不是批評某個國家人權有問題，民主不夠格，就是表揚美國的哪個盟友比較乖。而這次奧巴馬造訪東亞則大不相同，可以說與他上任后的一貫表現一樣，謙恭、低調。在日本，盡管鳩山由紀夫首相在雙邊會談中態度比較強硬，而且在奧巴馬尚未結束訪日行程之前便先行離日赴新加坡參加APEC會議，但奧巴馬仍然盛贊美日關系。在中國，奧巴馬開了先河，大范圍直接同青年學生對話，甚至回答網友的問題。

雖然不應過度解讀奧巴馬的東亞之行，但他的這些姿態，給人以比其前任更為重視東亞的感覺。實際情況也是如此。

奧巴馬更重視東亞，并不是因為他主觀上多么喜歡這里，盡管他在印度尼西亞度過了4 年的童年時光，他同父異母的弟弟還生活在中國。他重視東亞完全是出于美國的利益，是形勢使然。奧巴馬政府的首要任務是應對金融危機，為此非常重視國際合作，而且將20國集團作為國際合作的主要平臺。20國集團中有4個成員是東亞國家，如果算上參加東亞峰會的澳大利亞和印度，以及半東亞國家俄羅斯，則是7個，這其中包括了世界第二和第三經濟大國。東亞地區是目前世界上經濟發展最快的地區，而且發展潛力普遍看好。即使沒有金融危機的因素，美國也會重視東亞。