第二代農(nóng)民工主要是指出生于20世紀80年代或以后，選擇到城市就業(yè)但戶籍仍然在農(nóng)村的青年群體。第一代農(nóng)民工由于年齡、健康等的限制，大多都已回鄉(xiāng)。第一代農(nóng)民工打工返鄉(xiāng)后帶回家關(guān)于城市的信息，使第二代農(nóng)民工對城市充滿了向往，他們的思維和行為方式都以城市為坐標，更渴望融入城市并以智力而不是體力在城市生存。

正如社會學家們指出的那樣，中國農(nóng)民工經(jīng)過20幾年的成長、積淀后，更趨理智、更為成熟，但他們所面臨的諸多矛盾也日漸凸顯。第二代農(nóng)民工在融入社會的過程中有著比第一代農(nóng)民工更多的值得我們關(guān)注的社會問題，諸如：超時加班、社會保障問題、戶籍問題、維權(quán)受阻、受挫犯罪等等。之所以第二代農(nóng)民工在社會化的過程中有更多的矛盾，是因為第二代農(nóng)民工比第一代農(nóng)民工有較為顯著的差異，這些差異就決定了目前棘手的第二代農(nóng)民工問題。

關(guān)于兩代農(nóng)民工的比較研究

由于出生及成長社會背景的不同，兩代農(nóng)民工在個人特質(zhì)上有著顯著的不同。特別的，他們對社會的需求有著明顯的差異。以20世紀80年代為界，我們可以清楚的看到第二代農(nóng)民工在社會化的過程中具有的一些新特點。總結(jié)各方研究，這些新特征在幾下方面比較突出：

（一）第二代農(nóng)民工的受教育程度更高

調(diào)查顯示，在受教育的程度上，第一代農(nóng)民工的文化程度明顯低于第二代。第一代的文化程度以小學和初中為主，其中30.92%是文盲半文盲，初中及以下占81.91%，平均受教育年限為7.62年，而第二代是以初中及以上文化程度為主，占89.4%，其平均受教育年限為8.92年。

更高的受教育程度決定了第二代農(nóng)民工對自己工作的要求越來越高，與第一代“只要有活兒就做”的態(tài)度差距較大，他們在工作環(huán)境，社保，工資福利等都有自己新的標準和更高的要求。由于受教育程度的差異，第二代農(nóng)民工的維權(quán)意識相對第一代農(nóng)民工也有所提高。同時他們也有較強的法律意識及保護意識。