美國是怎么反壟斷的

國家發展改革委20日對12家日企開出12.35億元的反壟斷罰單,引發社會廣泛關注。然而,在美國,本土與外資企業遭遇反壟斷訴訟早已司空見慣,哪怕像蘋果這樣的巨頭也不例外。

上個月,美國蘋果公司宣布同意退賠消費者4億美元,前提是聯邦上訴法院推翻關于蘋果與美國5家出版社非法合謀抬高電子書價格、以削弱亞馬遜公司在電子書市場的地位的判決。此前,美國33個州的總檢察長對其提起集體賠償訴訟,要求蘋果公司賠償消費者8.4億美元。

早在上世紀九十年代,微軟公司就曾因被指控通過視窗操作系統“捆綁”銷售其他軟件構成市場壟斷而遭到美國司法部起訴。微軟最終沒有被要求解體,但向競爭對手付出了7.5億美元的巨額賠償。更早以前,洛克菲勒家族的“石油帝國”因壟斷市場在1911年被肢解為30多個獨立石油公司；曾壟斷美國電話市場的美國電報電話公司在1984年被分離成一個繼承母公司名稱的電報電話公司(專營長途電話業務)和7個地區性電話公司。

這些重大經典案例對視市場經濟、公平競爭為圭臬的美國產生了重要影響。由于這些公司都是全球行業翹楚,判例對世界經濟格局也產生了深遠影響。

作為世界上最大最發達的經濟體,美國的反壟斷制度與實踐經歷了100多年的演進和完善,對壟斷行為始終保持著一定的打擊力度,打擊方式也與經濟、社會情況的變遷保持著一致步調,形成了壟斷和競爭動態并存的格局。這種格局既創造了資本集中帶來的規模效益,又保證有創新能力的中小企業獲得良好的生存土壤,為美國經濟發展提供不竭動力。

1890年,國會頒布美國歷史上第一部反壟斷法《謝爾曼法》,禁止壟斷協議和獨占行為。1914年頒布的《聯邦貿易委員會法》及《克萊頓法》則是對《謝爾曼法》的補充和完善。根據這些法律,一旦企業被裁定有壟斷嫌疑,將可能面臨罰款、監禁、賠償、民事制裁、強制解散、分離等多種懲罰。一旦企業被認定違犯反壟斷法,就要被判罰三倍于損害數額的罰金。

上世紀90年代以后,隨著國際上技術創新競爭日趨激烈,美國政府反壟斷的目標不再是簡單防止市場獨占、操縱價格等,而是著眼于如何阻止專利保護以外的技術壟斷,以保障美國繼續占領科技創新的前沿。同時,以知識為基礎的網絡寡頭壟斷開始出現。　

根據美國司法部反壟斷局的統計,去年該部門共發起92項反壟斷調查,其中65項涉及并購交易,25項涉及市場競爭限制,多家在美外企牽涉其中。比如,去年有9家日本汽車零部件公司與兩名高管承認在美國多次合謀操縱價格,同意支付7.4億多美元刑事罰款,兩名高管面臨牢獄之災。

奧巴馬政府上臺后,一改小布什政府對大公司壟斷行為的寬容政策,回歸克林頓政府從鼓勵創新和技術變革目標出發實行強有力的反壟斷,大公司要想在美國從反壟斷官司中抽身,常用的辦法是支付巨額罰款“花錢消災”,而這幾乎已成國際慣例。