10月8日，“天下第一村”江陰華西村舉行建村50周年盛大慶典，總投資30億元的72層空中大樓同日開業，成為華西村繼金塔之后的新地標和旅游亮點。富裕的華西人將牛作為自己的村徽，此番造了金、銀、銅、鐵、錫等五頭一噸重的大牛，置于大樓最為奢華的五個主題會所中，一噸重的金牛價格就達三億元。這幢大樓的金牛和銀牛被中國工藝美協認定為“天下第一金牛”和“天下第一銀牛”。

在農村建造高度排中國第八位、世界第15位的摩天大樓，真是世界上絕無僅有的舉動。這座呈“三足鼎立”造型，高328米，主體建筑面積達20多萬平方米的華西新農村大樓，自五年前決定籌建起就備受爭議，有人指責高樓是“炫富工程”。但在華西村老書記吳仁寶的眼里，這是“農村城市化”和縮短城鄉差距的體現，目的是“讓城里人到農村來花錢”。可見華西村的決策層對這幢大樓有著很高的期待。

延續了50年的輝煌，華西村正尋求新一輪的轉型，不過這一次，他們涉獵的是旅游及第三產業。正如官員喜歡拿“第一”來裝門面，商人喜歡拿“第一”做噱頭，專家熱衷用“第一”來顯擺學問，華西村想用一座全世界農村第一高的大樓，來彰顯其作為中國第一村的地位，似在情理之中，也可謂大手筆。華西村黨委書記吳協恩此前對媒體表示，他希望這幢大樓成為一個重要的旅游景點。想法固然不錯，頗具眼球效應的高樓，加上華西村聞名遐邇的名頭，想必也能吸引一些游客觀瞻。在一定程度上，這大樓承載著華西村對轉型發展的理解。

從高度上來講，第一高樓或許有其吸引人的地方，但是如果高樓設計藝術與人文內涵沒有新的突破，觀賞意義就會十分有限。埃菲爾鐵塔等許多建筑之所以成為經典，讓人百看不厭，很大程度上是因為它們體現了時代性，融合了民族性，做到了實用性和審美性的高度統一，才不至于速生速朽，成為垃圾建筑、廢品高樓。毫無疑問，這座新落成的摩天大樓會為華西村走向城市化、國際化的新地標，也寓意華西的經濟發展和財富積累達到了新的高度，它的崛起本該是華西村經濟發展的重要標志，但實際效果會不會適得其反，當然有待時間檢驗。

縱觀華西村的發展歷程，第一次轉型以發展鄉鎮企業為標志，實現了從農業經濟向工業經濟的歷史轉變。第二次轉型以擴大對外開放為動力，實現了向開放型經濟的轉型。華西村作為蘇南模式的代表，總體上已處于工業化后期，產業結構、所有制結構、區域結構和增長動力都發生了很大變化，傳統工業對經濟增長的貢獻呈下降趨勢，正處在第三次經濟轉型的關鍵時期。輿論對于“空中華西村”的關注，并不在于摩天大樓本身，而在于華西村能否再度實現華麗轉身，體現了公眾對于華西村這些“符號性”村莊的焦慮。