農民工胡忠武打了30多年工，這次在河北定州打工一個月掙了兩千元，一高興買了月餅回老家張家口過中秋節。他坐的是綠皮車，也叫“老鄉號”，車速慢，沒空調，但是目前仍很受農民、學生、打工者等低收入群體歡迎。全國鐵路仍有6300節綠皮車在使用中，約占旅客列車總數的18.4％，在綠皮車上的鐵路職工有近10萬人。（據9月8日《中國青年報》）

這些年我很少外出旅行，但也偶爾坐過“老鄉號”，六七月份，酷熱難耐。也有趕點和省錢原因，去時坐；但回來無論如何不愿坐了，因為熱的受不了，慢的受不了。然而，我卻沒往深處想，常年工作在“老鄉號”上的列車員又是怎么堅持下來的呢？

胡忠武這次乘坐的“老鄉號”是4442/3次列車。今年53歲的張立新，是個有著30年黨齡的老黨員。凌晨1:44，4442/3次列車準點到達三家店火車站。盡管沒有旅客下車，張立新仍用一塊白毛巾把車門兩邊的手把桿從上到下擦了兩遍，然后在車門邊立正站好。在車站燈光的照射下，手把桿上的漆已經完全被磨去，露出锃亮的金屬本色。他知道，“每次開門后列車員都要擦手把桿。不擦旅客嫌臟，手就不會扶。半夜上下車本身就容易摔倒，不扶的話就更危險了。有沒有旅客都要擦，必須形成習慣。”

這是一個讓人流淚的細節。這樣的細節還有，由于老鄉們坐火車大多自帶饅頭、煮雞蛋，雞蛋殼常常會撒到地上，笤帚掃不動，列車員都是用手一片片摳出來；列車員隨身都帶著糖，因為坐車的老鄉常有人低血糖，隨時會用到；車上還為老鄉們備有速效救心丸等常用藥，以及針線等生活用品；就連醬菜也是自制的，老鄉們出門干活兒重、出汗多，他們需要更多的鹽分。

“老鄉號硬件條件不好，但硬件不足我們用軟件補，服務好了旅客也會很滿意。”車長趙潔這句話所言不差。由此，我不能不想到提供軟件的這十來萬鐵路職工待遇如何？如果不用良好的待遇來吸引人，怎么會保證常年累月提供的軟件保持高質量？酷暑寒冬，這十來萬鐵路職工是怎么年復一年堅持至今的？他們看著8成以上的空調車又快又舒服，心里的平衡靠什么來支撐？……

我還想到，那近500萬農村教師又是如何度過寒來暑往的？據報載，截至2010年底，全國幼兒園、普通中小學專任教師1180.3萬人。其中，城市教師268.3萬人，縣鎮教師427.7萬人，農村教師484.3萬人。這將近500萬農村教師就工作在“老鄉號”上，可是我知道，由于待遇始終留不住人，每年都有大量農村教師在逃離農村。他們的逃離并不容易，找關系托門路甚至不惜血本，太讓人憤怒、難受又無助了。日前，教育部規定，所有免費師范生都要到農村去，意思很明白，先罰你做苦工吧。至于是不是在壯大逃離的隊伍，繼續讓農村教育師資惡性循環，似乎沒人在意。

“老鄉號”的存在是一種必然，一種和諧，因為還有很多窮人需要它。農村教育也是“老鄉號”。“老鄉號”上“列車員”的待遇是個問題，必須引起足夠的重視，要傾斜，要貼補，而且是大幅度，大到留住人的程度。這花不了多少錢。寧夏的農村學生免費午餐一年才花掉3個億，窮地方都解決了，其他地方不該臉紅么？花點錢留住“老鄉號”上的“列車員”，我們的社會才有和諧局面。