保障房建設任務繁重，需要政府投入大量資金，哈爾濱市委書記蓋如垠在接受采訪時說，困難群體的房子靠市場永遠解決不了，必須政府解決，而且是賠錢解決。他大體算了一下，“十二五”期間要解決保障房問題，當地大概得賠100億元。（9月6日《中國經濟周刊》）

我不是哈爾濱市民，只能通過報道一窺該市保障房建設情況。從報道看，當地政府的決心很大，力度也很大，保障房建設進展較快。蓋如垠是一位心中裝著困難群眾的市委書記，他一直強調保障房建設要經得起考驗，絕不允許弄虛作假：“整假了，這些老百姓仍然住在破房子里面，我也臉上無光。”盡管如此，我仍然要給蓋書記提提醒，他在訪談中多次將建設保障房說成是“賠錢”，我認為是不妥的，而這個“賠”字背后的觀念問題更值得深思。

詞典上“賠”字有三個意思：賠償、賠禮道歉、做買賣損失本錢（與“賺”相對）。蓋書記所言建保障房得賠100億元，顯然不是指賠償或道歉，而是指賠本。但是，政府建設保障房，難道是一樁買賣嗎？解決民生問題，包括建設保障房，這是政府應負之責，不是做買賣，而是盡義務，何談一個“賠”字。打個比方，奉養父母是人們應盡的義務，能說一個人奉養父母賠了多少錢嗎？顯然不能，只有不孝兒女才會把父母養育自己與自己奉養父母當作一樁買賣，心里琢磨著合算不合算，是賠了還是賺了。政府向民眾盡義務與兒女向父母盡義務，事情不同但道理相同。如果將政府投入說成是“賠錢”，那么政府“賠錢”的地方太多了，教育、醫療、社保、養老、就業等方面都需要政府投入，難道說都是政府在做賠本的買賣？

更重要的是，保障房建設看上去是政府投入資金，其實是民眾集體掏腰包來解決窮人的住房問題，政府只是將取之于民的錢再用之于民，哪里談得上賠錢。包括政府為保障房建設無償或低價提供土地，土地也不是地方政府的，而是國有的，即屬全體民眾所有。全體民眾授權地方政府拿出一部分土地建設保障房，這與納稅人通過代議機關授權地方政府將資金投入到教育、醫療、社保是一回事。所以，無論是官方話語體系還是民間話語體系，都只說“政府投入”，而不說“政府賠錢”。政府本來就沒有私產，沒有屬于自己的錢，“賠錢”自然無從說起。

我之所以斤斤計較于這個“賠”字，是因為它透露出一種令人不安的觀念錯位。一方面，將政府手里的錢當作自己的錢，或者口頭上說是老百姓的錢，但潛意識里仍覺得為政府所有，怎么花由政府決斷。說得嚴厲一點，似乎政府手里的錢用在政府身上（比如用于工資、津補貼支出或三公經費支出）才叫“花”，用在老百姓身上就是“賠”，好像吃了虧一樣；另一方面，政府手里的錢用在老百姓身上，似乎是一種莫大的恩賜，老百姓應該感激涕零。換言之，政府把錢投入到保障房等民生項目，似乎是一種了不起的高尚行為。殊不知，政府將本屬于民眾的錢用在民眾身上，這首先是法定的責任和義務，其次才是執政倫理與道德，政府應該這樣做、必須這樣做，而不是僅僅基于同情心和道德感才這樣做。

不要把取之于民、用之于民視為恩賜，不要把民生投入當作政府“賠錢”的生意。人們總是挑剔官員是怎么說的，其實真正在意的是公權力究竟怎么想、怎么做的。