3月15日一早，日本福島核電站核泄漏事故加劇的信息通過各種途徑傳至上海，外加當天下午我駐日使領館開始部署從日本地震重災區撤離中國公民，一度造成上海市民對核污染可能波及上海等東部沿海城市的心理恐慌。部分市民以個人或家庭為單元，競相購買相關防護用品、方便食品和飲用水。

就在此節骨眼上，上海市政府新聞發言人站出來，做出了“綜合這兩天連續不斷的環境監測和大氣分析，日本核污染近期對上海不會造成影響”的明確表態。發言人還向各界介紹了上海開展放射性監測的時間、形態、內容及具體監測結果。為增強上述說法的可信程度，該發言人還特別強調：“本市環保部門使用的監測儀器達到了國際先進水平，靈敏度很高，可及時發現可能的放射性污染。”

在官方權威性信息發布前，許多市民已從多個渠道獲取“首批放射性塵埃將在下午（15日）4點到達”的“小道消息”。可當日晚間，多種內容相近的“小道消息”已被證實純屬謠言。就此，我們雖不能完全斷言謠言被攻破全賴政府及時發布權威信息之功，但有一條則可完全確認——假如沒有權威消息與“小道消息”賽跑，那么來自各種渠道、出于一知半解的恐慌心理，實乃以訛傳訛的“小道消息”，將會有更多版本流傳于社會，進一步加劇市民的緊張情緒，甚至使目前尚無必要的“搶購潮”出現……

我們之所以斷言“日本核污染近期對上海不會造成影響”的權威說法起到了穩定人心的效用，并非單純因這一“階段性結論”系由市政府官方發布，而是前天和昨天的上海的確一如往常。也就是說，權威性結論首先是建立于事實之上，而非發布者的政府身份。