這兩個指標，一個關于收入，一個關于支出，有相對規范的測量標準和方法，還可以用于國家之間的比較。而且，其結論也與我們的生活感受差不多，不至于雷人。透過這兩個指標，我們對中國社會階層分化的總體狀況可以有一個較客觀的認識。

由此反觀，不難看出目前關于中產階層研究和報道中的嬉戲成分。按照不同的標準，可以得出不同的結論。哪一個更符合需要呢？算盤上的珠子撥來撥去，“研究”難免成為一場數字游戲。我不是在指責研究者不夠嚴肅。我甚至可以體諒研究者面臨的意識形態壓力和利益驅動力。但很顯然，公眾知道如何對待這些政治正確的數據。

我們將中國社會的穩定寄望于中產階層的壯大。但希望是一回事，現實是另一回事。用期望中的數字打造一個概念性的中產階層，用期望中的數字遮蓋社會分裂的事實，這兩種混淆都是不可取的。在一個兩極分化的現實社會中，中產階層的概念沒有多大的意義。

對中國社會階層的研究是十分必要的。與其一哄而上炒作中產階層的概念，不如踏踏實實地研究中國社會分化的實情。對社會現狀有一個客觀而清醒的認識，可能更有利于我們的前行。