眼淚比預想中來得要快。據說有觀眾看到第一幕的蜻蜓出場時，就已經控制不住流下眼淚，蜻蜓之于這部電影，是一個明顯的隱喻，它們集體地逃離飛行，不只是大地震將要到來的前兆，也意味著在災難面前，人的生命其實如蜻蜓一樣輕薄、脆弱。

《唐山大地震》采取了好萊塢災難片的開頭模式：市民們在安靜地生活，一切都顯得那么甜蜜和正常，大地震卻在這個時候悄悄逼近。對于想從片中一窺地震真實面貌的觀眾而言，接下來的30分鐘可以領略地震這只惡魔的猙獰面孔，據親歷過地震的唐山人講，電影把地震場面拍得很真實。

通常的電影大場面，觀眾會為視覺效果左右而忽略情感感受，但《唐山大地震》不一樣，它從一開始就觸動了中國人集體的悲傷記憶，從小對于唐山大地震的耳濡目染，以及汶川、玉樹地震對心靈的真實洗禮，讓人們對地震中人的狀態感同身受。那瞬間葬身于房梁磚石之下的唐山人，讓我們擁有了共同的命運感和痛感。母親仰頭咒罵“老天爺，你王八蛋”的一幕，何嘗又不是千百年來中國百姓將冤屈、疼痛歸罪于老天的真實寫照？

地震場面是電影不可缺少的組成部分，但電影的講述主體其實是一場災難引起的“心靈地震”。母親在必須“二選一”的情況下選擇了兒子，被放棄的女兒意外存活并被一個軍人家庭收養后，用32年的時間拒絕與母親聯系作為報復，這么多年時間里，女兒和母親都在承受著一直沒有停止的心靈余震。脫離大地震這個歷史背景，電影的故事也一樣能夠成立，因為愛與原諒在中國的家庭中，一直是個大問題。

女兒與母親之間的隔閡，與養父母之間的冷漠，其根源在于自己的“被放棄”，童年的陰影使得女兒在成年后仍然不愿意原諒，直到汶川地震，女兒在參與救災目睹一位母親對女兒失去一條腿的悲慟之后，才開始了她的心靈救贖之旅。因此，《唐山大地震》的最大價值不是以影像的方式還原了那場災難，而是警醒那些封閉自己、不愿意溝通的家庭成員，無論面對什么樣的困難，都不要放棄自己的親人。我覺得，影院里那些哭泣的觀眾，有很多眼淚是為自己曾經或現在所處在的親情困境而流的。