美國大學為什么優異

在確立了以上四個目標后，美國高等教育的表現究竟如何呢？在優異這方面，作者給美國大學打的分是A甚至A+。沒有任何國家的大學在質量上可與美國的大學相比。對此，書中提出了許多數據進行論證，事實非常清楚。

那么，是什么促成了美國高等教育的優異？作者給出了三個主要原因：第一，資金充足。美國高等教育開支相當于GDP的2.7%。與此相對，主要由發達國家組成的OECD（經濟合作與發展組織）成員國的高等教育開支，平均占GDP的1.3%。美國在每個大學生身上的花費為22234美元，比OECD平均10052美元的花費要高一倍還多。

第二，經費充足的一個原因，是美國體制的優勢。美國的高等教育比歐洲國家更多元化。在歐洲，主要的大學實際上都是國立，靠納稅人的錢直接資助。但在美國，全國性的精英大學，如常青藤等，基本為私立。這種體制使民間資金大量涌入高等教育。美國的私立大學在學費標準上不受政府的限制，標價很高，使富裕的家庭多多支付，同時拿出錢來給貧困學生提供大量的獎學金。這種開放靈活的體系，使美國的高等教育能充分吸收社會資金。

第三，除資金和制度外，美國高教成功最大的原因，還在于有充足的生源--美國在二戰前夜的義務教育已大大超過歐洲。這就為美國戰后成為世界高等教育的領袖打下了堅實基礎。

總而言之，優越的財政實力可使美國建設一流的高等教育設施，吸引一流的教授，維持巨大的規模。學生是高等教育的核心，保證充足的生源，有賴于教育的普及和平等，使越來越多的人有接受教育的機會。