原題：婚姻與房子

房子一直被認為是最具價值的不動產，如今卻成了美國離婚案中爭吵最為激烈的焦點：誰都想把借貸買來的房產推給對方。

原因很簡單，借貸買來的房子如今已讓許多美國家庭不堪重負。2005年至2006年，美國房地產市場一度虛假繁榮，此后便一路下跌，至今仍低迷不振。據統計，2005年，華盛頓哥倫比亞特區房屋銷售中間價為40萬美元，2009年則減為37.5萬美元，鄰近華盛頓的弗吉尼亞州阿靈頓縣的上述數字則分別為49.9萬和45萬美元。

房產價值在幾年間不升反降，損失達數萬美元，這給一些婚姻失敗者更增添許多痛苦。今年57歲的哈爾伯特2006年在阿靈頓縣借貸購置了一處房產，如今他正在與妻子辦理離婚手續。他原想出售房產后將所得與妻子平分，但其房產如今已經跌到無法出售。哈爾伯特此前也曾經歷離婚，本人又是房產估價師，他說以前離婚時全是為爭奪房產而打官司，但現在卻是希望將房產負擔拋給對方。在華盛頓地區專門處理離婚事務的律師亨特稱，類似哈爾伯特的情況如今比較普遍。幾年前，多數離婚者還可從房產中分得10萬或20萬美元，但現在的情況恰恰相反。對很多人來說，欠貸的房產已成為誰都不愿接手的“負資產”。

金融危機和經濟衰退引發的新的社會問題已引起美國人的關注。弗吉尼亞大學和美國婚姻與家庭中心共同研究的課題“全國婚姻”顯示，經濟拮據一直被視為引起婚姻破裂的主要原因，而當今房產抵押負擔已成為危及婚姻穩定的重要緣由。如果夫婦面臨著抵押還款壓力，或其房產處于被沒收的邊緣，其婚姻破裂的可能性呈正比增長。失去房產的夫婦自然更容易走向婚姻破裂。據美國消費信用預算咨詢服務中心統計，60%前往該中心求助的夫婦說他們總是在為錢而爭吵；93%的人說經濟壓力使得夫妻關系愈來愈緊張。讓許多因此陷于痛苦的夫婦更感茫然的是，面對如此窘境，他們很難找到解除負擔的辦法，因為申請取消抵押房屋贖回權意味著他們的財務信用受到很大的影響，這將使他們陷入更大的困境。

美國商務部發表的最新數據表明，美國今年1月新房銷售環比下跌11.2%，據此調整后的年銷售量為30.9萬套，這讓不少曾預計美國今年新房年銷售量將達36萬套的經濟學家大呼意外。這一統計數字也表明美國新房銷售正步入近半個世紀以來的最低點。

看似干癟的統計數字直接反映著一個個五味雜陳的人生。在我居住的區域內，近來又有一些房屋前面插起了五顏六色的出售招牌，想必每一個招牌背后都有著自己的一段故事。