有媒體報道，一位9歲女孩3年換了6個特長班，最后向父母寫下保證書，自愿不學音樂、美術、舞蹈等特長，保證長大后不怨爸媽，這才作罷。

且不管真假，此事一經公布，確實一下子刺痛了大批社會輿論。畢竟這幾年，家長為了不讓孩子輸在起跑線上，但凡有點條件，都會給孩子學特長，讓他們失去了快樂的童年。于是有人把批判的高度提升為“做個中國人要學多少本領才夠？”社會畢竟還是由“普通人”組成，何苦一定要有特長？如此不幸福的童年，是否真能換來以后的成才？等等。

這些觀點貌似很有道理，充滿人情味。可是細想一下，事實卻是：常有成年人，確實會抱怨童年時父母沒創造條件，如今非常羨慕有文藝特長的人。

關鍵的分歧點恐怕在于，我們如何定位這些藝術。中國古代的精英教育中，琴棋書畫可不是額外的“特長”，而是最基本的人文素養，教導君子如何修身養性、為人處世，繼而品讀人生。中學語文常識之一，就是讓學生背誦古代教育“六藝”是什么，其中就包括了“樂”。換句話說，讀中學的孩子們，可能比家長們更加清楚，傳統藝術美學教育的分量有多重。孔子說育人要“興于詩，游于藝”、“多識鳥獸草木之名”。放到現代，我們或許可以換成一個熟悉點的詞：美育。

康有為曾詳細設計過一套教育框架，主張小學生“學禮習樂”；梁啟超則發文呼吁“唱歌一科，實為學校中萬不可闕者”。之后的蔡元培、王國維都不遺余力地推薦美育，把它作為教育的重中之重。可惜的是，美育一直是我們的軟肋。盡管“德智體美勞”全面發展的五字方針人盡皆知，但是“美”還是往往被忽視。