從7月23日以來(lái)，美國(guó)多家報(bào)紙、媒體一直在報(bào)道新澤西州發(fā)生的官商勾結(jié)腐敗案。這個(gè)腐敗案已經(jīng)導(dǎo)致40多人被捕，其中包括猶太教教士和民選官員。在這一案件中，最引人注目的是有三名市長(zhǎng)和副市長(zhǎng)、兩名州議員涉案被捕。有這么多公職人員涉案，在美國(guó)是非常罕見的。

就現(xiàn)在的情況來(lái)看，除了在新澤西州和紐約州，這一案件在全美國(guó)范圍內(nèi)的反響并不算太強(qiáng)烈，人們一般把它看成是一個(gè)局部事件，而不是一場(chǎng)制度性腐敗的征兆，大概有兩個(gè)原因。

第一，新澤西州素有腐敗的惡名，事情發(fā)生在那里，人們比較容易見怪不怪。而且，這次腐敗案涉及的并不是廣大國(guó)民的直接利益，而主要是跨國(guó)性質(zhì)的非法人體器官買賣和網(wǎng)絡(luò)洗錢，涉案人員從以色列以10000美元買來(lái)的人體器官在美國(guó)賣到160000美元的價(jià)錢，數(shù)千萬(wàn)美元的贓款經(jīng)過(guò)網(wǎng)絡(luò)洗錢，范圍從紐約的布魯克林到新澤西州一直連接到以色列，甚至包括一些慈善機(jī)構(gòu)。此案范圍雖廣，但畢竟是集體犯罪，而不是整體制度的腐敗。

第二，也是更重要的，美國(guó)人普遍對(duì)現(xiàn)有的制度抱有信心，相信像新澤西州這樣的局部腐敗可以在現(xiàn)有的制度中得到遏制。在美國(guó)歷史上也出現(xiàn)過(guò)制度腐敗的時(shí)期，這種制度性腐敗曾經(jīng)特別表現(xiàn)為收買型腐敗。19世紀(jì)下半葉，由于“政黨分紅”和“利益均沾”的制度，地方政府的職位均由某一黨競(jìng)選獲勝者控制，所以公職人員大都與當(dāng)政者在政黨聯(lián)系上有著切身的利害關(guān)系。官僚體系執(zhí)行以恩惠換選票的具體操作。在這一過(guò)程中，選民期待政府維護(hù)自身利益、提高福利水平，政黨則以利益分贓為引誘招攬選票，經(jīng)濟(jì)利益集團(tuán)乘機(jī)賄賂公職人員，操縱政治，公職人員因受賄而成為利益集團(tuán)的俘虜。

這種腐敗在今天的美國(guó)已經(jīng)受到了極大的遏制。例如，新澤西州的一些涉案官員大多是民主黨人士，但是，無(wú)論是民主黨人的總統(tǒng)奧巴馬，還是民主黨占多數(shù)的國(guó)會(huì)，都絕對(duì)不可能出面維護(hù)那些同黨的腐敗官員，也不可能用手中的權(quán)力來(lái)阻撓對(duì)此事件的揭露。對(duì)這些腐敗官員的調(diào)查也絕對(duì)不可能由民主黨內(nèi)部的什么部門來(lái)進(jìn)行。

在美國(guó)，負(fù)責(zé)調(diào)查和起訴公共腐敗行為的是獨(dú)立的聯(lián)邦刑事機(jī)構(gòu)，包括司法部公共廉潔處、聯(lián)邦調(diào)查局和獨(dú)立檢察官；非刑事公共廉潔機(jī)構(gòu)包括司法部律師辦公室、政府道德辦公室、監(jiān)察長(zhǎng)辦公室和白宮律師辦公室等。20世紀(jì)以來(lái)，近80%的公共腐敗案件是由聯(lián)邦檢察機(jī)構(gòu)依據(jù)《腐敗行為法》提起訴訟的。聯(lián)邦檢察機(jī)構(gòu)對(duì)各州和地方官員腐敗行為的稽查和偵破工作卓有成效，在這次新澤西州腐敗案中也是一樣。

再者，強(qiáng)大的公共監(jiān)督和新聞媒體在美國(guó)反腐敗斗爭(zhēng)中發(fā)揮了非常重要的作用。在遏制腐敗的過(guò)程中，總是由新聞媒體對(duì)腐敗事件或腐敗人物的披露為先導(dǎo)。這次事件也是一樣。新聞媒體的窮追不舍和深度挖掘，一方面促進(jìn)了公民道德意識(shí)的覺醒，另一方面也對(duì)潛在腐敗官員產(chǎn)生震懾作用。而媒體的這些作為，需要有一個(gè)先決條件，那就是公民的新聞和言論自由權(quán)利必須受到憲法的保護(hù)。(作者系知名學(xué)者)