為中國近現代民族通史研究奠定初步基礎

今天生活在中國境內的56個民族，在進入近代以前已基本形成。少數民族的人口雖然不多，但分布的地區卻很廣，其中大多數位于邊疆。早在鴉片戰爭以前，列強即不斷圖謀侵略中國，少數民族聚居的邊疆地區更是首當其沖。但在當地少數民族和漢族人民的堅決抵抗及清朝政府的抗議和反擊下，列強的侵略都以失敗告終。

帝國主義列強的侵略和封建統治階級的壓迫使得有著共同命運的中國各族人民逐步認清了中華民族整體和根本利益的一致性，促進了中華民族的覺醒和聯合，從而為了民族的生存與復興而不斷奮起抗爭。在反對外來侵略方面，各少數民族人民或是參加政府組織的抗擊，或是自發起來反抗。在反對封建主義壓迫方面，全國各族人民掀起的斗爭連綿不斷，起義遍及壯、瑤、苗、侗、布依、彝、回、東鄉、撒拉、維吾爾、哈薩克、蒙古、哈尼、白、傣、黎等族廣大地區。特別是在中國共產黨的直接領導和影響下，中國少數民族的革命運動進入了一個新的發展時期。少數民族人民波瀾壯闊的革命斗爭和漢族人民的革命斗爭結合在一起，沉重打擊了封建統治，為中華民族的覺醒和人民民主革命的最終勝利創造了條件，奠定了基礎。

其次，在實現國家繁榮富強、人民共同富裕的現代化征途上，少數民族也進行了艱苦的探索和努力，逐步使社會政治、經濟、思想和文化等領域不斷發生改舊換新的變化，為加快偉大祖國和民族地區的現代化進程作出了應有的貢獻。

實現國家現代化是幾代中國人的共同夢想。鴉片戰爭爆發以來的一個多世紀，無數仁人志士、各種社會階層均在探求中國現代化的道路上進行了無數殫精竭慮的思索和不屈不撓的實踐。中國共產黨從成立之日起，更是以勞動人民的解放和國家富強為根本任務。中華人民共和國成立后，特別是改革開放后，中國社會發生了極為深刻的變化，中國已經進入世界經濟大國的行列，正在逐步走向現代化。

實現中國各民族的共同富裕和共同繁榮，是國家現代化的重要基石。民族地區的現代化同全國其他地區的現代化、少數民族的振興同整個中華民族的振興密不可分、互相促進。因此，加快少數民族和民族地區的發展，縮小差距，實現地區之間、民族之間的協調發展，實現各民族的共同富裕、共同繁榮，就成為中華人民共和國成立后中國共產黨擔負起的歷史重任。一方面，實現各民族的共同富裕、共同繁榮，是中國共產黨和中國政府在解決民族問題上的根本立場，是社會主義的本質要求，也是實現中華民族偉大復興的必然要求。另一方面，實現各民族的共同富裕和共同繁榮，就是堅持改革開放，堅持走現代化之路，這是歷史和時代的要求。實踐充分表明，改革開放是中國強盛、人民富裕的唯一出路，是中國實現現代化的唯一出路，也是實現各民族繁榮的唯一出路。正如鄧小平所說：“不搞改革，少數民族的貧困就不能消滅。”“ 真正興旺發達的民族，是開放的民族。”