理想的經濟發展模式是什么樣的呢？在挪威發展經濟學家埃里克·S·賴納特看來，它應該是一種三者并存的模式：實際工資水平上升、政府稅基擴大和稅收增加、企業的高投資率。這三者的并存與互動構成了經濟的良性循環：更高的實際工資帶來更高的需求、更大的市場規模，從而有利于發展規模經濟與范圍經濟，有利于實現更高的投資和更高的利潤，同時人力成本的上升會倒逼出“節約勞動”型的技術創新；稅基的擴大和稅收的增加使政府更有能力投資于公共事業，使基礎設施、教育水平和社會保障得到改善，而這又會促進企業投資、科技發展和人才培養。這些因素的交互作用，保障了一個國家的國民生活質量和經濟質量。

如此美妙的經濟循環，啟動點在哪里？賴納特的答案是：選擇正確的產業。產業結構如同一張網，各類經濟活動相互關聯、相互影響。在這張網上，存在著最能引發聯動效應的“結點”，而賴納特所說的“正確的產業”就是這種“結點”。更具體地說，這種“結點”就是那些具有技術外溢性、能帶來報酬遞增的產業活動。一旦選擇了這樣的產業活動，那么，由此引發的技術外溢就會帶動其他行業發展提高，從而帶來全面的生產率提高。這又將以更高的實際工資惠及國民，從而形成更高的需求、更高的儲蓄以及更持久和更廣泛的稅基。換言之，要實現富國富民，就要大力培育具有高技術外溢性的行業，并使之與其他行業產生互動效應，從而提升整體經濟質量。

如何判斷是否選對了“結點”呢？賴納特認為，在實際工資水平上升、政府稅基擴大和稅收增加、企業高投資率中，只需觀察實際工資水平這個指標就可以了。因為在這三者的循環中，如果特定生產活動的勞動生產率提高帶來的只是產品價格的下降而不是更高的實際工資，良性循環就會由于缺乏更高的需求或者說更大的市場規模而無法形成。

產業活動的技術溢出效應有高有低，這體現在對其他產業的投資、就業和勞動生產率的影響上。從這種溢出效應來看，經濟活動可分為高地經濟與低地經濟。前者能使更多的部門產生聯動效應，是居于高地的“溢出者”；后者則很難對其他部門產生溢出，是處于低地的“被溢出者”。真正能帶來經濟良性循環的產業活動是高地經濟。如果一國具有較多的高地經濟，這種溢出效應就會惠及更多的部門和產業。而由于所有這些部門的勞動力都共享一個勞動力市場，這種聯動效應所產生的勞動生產率提高就會使更多的國民得到好處——實際工資上升，進而形成更大的國內市場需求，使經濟發展進入良性循環。

因此，就整個國家的經濟發展而言，“做什么”比“怎么做”更為重要。例如，海地是世界上棒球生產最有效率的國家，人均小時工資只有30美分；美國的新貝德福德是世界上高爾夫球生產最有效率的地區，人均小時工資達到14美元。兩者的差異在于，前者無須任何創新、只需手工縫制，后者卻需要大量的材料工業和研發機構支持；前者是無技術溢出效應的“技術死胡同”行業，后者是能持續產生技術外溢的行業。仔細觀察不難發現，目前國際分工體系的一個重要特征就是富國擁有最具有技術外溢性的高地經濟，其經濟活動總是與知識、創新、報酬遞增等聯系在一起，因而能夠持續地創造財富；而窮國所從事的則是“被富國技術溢出”的低地經濟，如原材料生產、粗加工或產品包裝等，這種技術外溢很少的經濟活動無法使本國進入良性經濟循環。如果一國不愿長期停留在這種低地經濟的國際分工位置上，就必須進行自主創新，創造自己的高地經濟。