今天所有的現代化交通工具，不論是汽車、火車、輪船，還是飛機，都有四個基本的部件或功能：一是動力；二是方向盤或操縱桿；三是剎車功能；四是這些功能之間聯動的信息傳遞功能。這四個基本部件或功能，缺一不可。沒有動力功能，不能開動；沒有方向盤或操縱桿，就會到處亂開，到處亂撞；沒有剎車功能，遇到危險就完了；沒有這些功能之間聯動的信息傳遞功能，不能形成一個運動的整體。

一個國家要實現經濟社會的現代化，同樣要有這四個基本的功能?！爸袊枴绷熊?，同“英國號”、“法國號”、“德國號”以及其他“國號”列車相比，都有這四個基本功能，這是我們之間的共同點。但是，相比較而言，“中國號”列車這幾年跑得比較快，比較穩，原因是什么呢？是因為“中國號”列車在這四大基本功能上有許多自己的“特色”。

一是在“動力”方面，中國堅持改革創新，不拘泥于一成不變的經驗或模式。在中國，有一個詞叫“與時俱進”，就是不僵化、不停滯。當然中國有一個后發優勢，前20多年沿海地區改革創新走在前面，帶動了整個中國經濟的快速發展；最近六七年中中學西部一些省份起來了，比如內蒙古、河南、遼寧等省份改革發展速度很快，使中國經濟增加了新的動力?！爸袊枴绷熊嚭帽仁怯袔讉€動力協同帶動的“動車組”即快速列車，而且隨著改革開放的深化，還會有更多的省份成為“動力”。這是“中國特色”。

二是在“方向盤”方面，中國有自己明確的前進方向，并有駕馭方向盤的好司機。中國的發展方式有一個特點和優勢，即有長期的戰略目標與短期的實施規劃相結合的戰略步驟，而且深入人心。中國人絕大多數都知道“三步走戰略”、“十一五規劃”等等，經濟發展有方向有規劃，政治發展有方向有要求，各行各業發展都有方向有要求。不管誰來領導都必須按照這一戰略目標和戰略步驟去推進。加上中國實施了建設“學習型政黨”、“學習型政府”的宏大計劃，黨和政府十分重視領導干部的培訓，讓他們上黨校或行政學院學習，成為按照這一戰略目標和戰略步驟去熟練駕馭方向盤的好司機。中國的政治理論中有一個常用的詞，叫“能力”。黨對自己的要求是提高“執政能力”，政府對自己的要求是提高“施政能力”或“治理能力”。這種以“能力”為主線的政治追求，超越了“大政府”與“小政府”爭論中的難點，是一種更有成效的國家治理理念。中國有明確的發展規劃和目標，又對領導干部進行能力的培訓，這就使得“中國號”列車能夠平穩快速地行進。這也是“中國特色”。

三是在“剎車功能”方面，中國的市場經濟是實行國家宏觀調控的市場經濟，而不是那種自由放任的市場經濟。國家宏觀調控是保證經濟健康運行的重要機制，同時也是應對危機的“剎車”機制。這在1998年應對亞洲金融危機和這次對付國際金融危機的過程中，已經十分明顯地體現出來了。中國黨和政府追求的治理能力，既表現在方向盤的操縱上和動力系統的配置上，又體現在危機處理上。這種危機處理機制的重要功能是及時地踩好“剎車”。而且，在中國的體制中，這種危機處理機制不僅通過政府的宏觀調控來實施，而且是一種全方位的危機處理機制，是一個由黨的系統、政府系統、立法系統、司法系統、輿論系統聯動的“剎車功能”。令行禁止，富有成效。這也是“中國特色”。

四是在“這些功能之間聯動的信息傳遞功能”方面，中國建立了現代性的多元復合的信息傳遞系統。從歷史上來考察，中國早就會造車。我們的先祖造過兩輪車、四輪車，特別是還發明了獨輪車。但是中國古代的四輪車只能直行，不能拐彎。能夠拐彎的四輪車，是我們從工業化國家學來的。四輪車怎么拐彎呢？關鍵是在掌控行進方向的前兩輪與動力帶動的后兩輪之間，安了一個齒輪裝置。這個裝置的重要功能是進行信息傳遞，以實現方向盤、動力、剎車之間的聯動。這個裝置的誕生，是車輛現代化的重要標志。現代經濟也好，現代政治也好，一個重要的標志，也在于我們的社會是不是形成了能夠使社會各種功能聯動的信息傳遞功能。中國在經濟體制改革中不斷推進政治體制改革，發展社會主義民主政治，任務之一，就是要形成這樣的信息傳遞功能。我們的政治體制中，已經形成了五套信息傳遞機制，而且相輔相成，迅速傳遞。這五套信息傳遞機制，一是黨的系統的信息傳遞機制，二是人民代表的信息傳遞機制，三是政協委員的信息傳遞機制，四是政府機構的信息傳遞機制，五是社會科學研究機構和新聞媒體的信息傳遞機制。這五套信息傳遞機制，按照各自的民主實現形式以最快速度了解社會各個層面發生的事情和群眾的需求，通過“內參”、“提案”、“議案”等具體管道，上下傳遞。這不僅有利于廣大群眾行使知情權、表達權、參與權、監督權，而且有利于領導者的正確決策。這種現代性的多元復合的信息傳遞系統，是一個重要的“中國特色”。

當然，我并不認為中國在這些方面都已經做得很好了。我們的探索還在進行之中，我們的體制還不完善，更談不上已經定型。重要的是，我們是在發展，是在進步。