彭真有兩句名言：一句是“法律面前人人平等”；一句是“真理面前人人平等”。對前一句人們談得較多，而對后一句，則談得較少。實際上，他經常對人們說，人生在世，要一輩子追求真理，服從真理。

1965年9月，在思想文化領域中“左”的錯誤已經相當嚴重的形勢下，彭真敢于堅持真理不動搖。他在全國文化廳局長會議上發表了題為《關于學術討論的幾個問題》的講話，提出了區別政治問題和學術、藝術問題的方針，指出：“一切人，不管誰，都應該堅持真理，隨時修正錯誤，在真理面前人人平等。我們追求的就是真理，按真理辦事嘛。”而且，關于真理與實踐的關系，他提出，“真理要受實踐檢驗”。盡管“真理面前人人平等”這個觀點在“文化大革命”中成了他的一大“罪狀”，但他始終認為這個觀點是符合馬克思主義的，因而堅信不疑，堅定不移。十幾年后，他幾次重提這件事，說：“真理面前人人平等，是我講的，但并不是我的創造。毛主席早在《新民主主義論》中就講了，真理只有一個，而究竟誰發現了真理，不依靠主觀的夸張，而依靠客觀的實踐。這還不是真理面前人人平等？”

上世紀八十年代，他在《在湖南省黨政軍主要負責同志座談會上的講話》中精辟地闡述了民主集中制與堅持真理面前人人平等的關系，指出：團結就是力量。沒有民主就沒有團結。但是，在民主的基礎上要有集中，否則就成了無政府主義。“集中指導”不是個人指導，黨內是黨章指導，國家是憲法指導。堅持民主集中制，一是討論問題，真理面前人人平等；二是決定問題，少數服從多數；三是執行決定，法律、紀律面前人人平等。（作者單位：中國人民大學圖書館）