中國共產黨即將掌握全國政權前夕，黨中央離開西柏坡進北京那天，毛澤東對周恩來等幾位中央領導人說：“今天我們是進京‘趕考’。”周恩來說：“我們應當都能考試及格，不要退回來。”毛澤東說：“退回來就失敗了。我們決不當李自成。我們都希望考個好成績。”1949年10月1日中華人民共和國成立后，周恩來一直擔任國務院（政務院）總理，并兼任外交部長、中央軍委副主席、政協第二、三、四屆主席。在中華人民共和國最高層領導者中，周恩來是怎樣進行執政考試的呢？

保持和發揚艱苦奮斗的優良傳統　廉潔從政

周恩來進城后，有人認為掌權了，條件好了，應該蓋一些樓堂館所，搞得氣派一些、豪華一些。對此，周恩來堅決不贊成。他曾對薄一波說：“連清朝最后一個攝政王載灃辦公的地方也只有東華廳、西華廳；辦事的大員只有四五個人，他的衙門總共不過十幾個人。我們共產黨是為人民服務的，應該艱苦奮斗，不能比闊氣，講享受。過去革命戰爭年代靠它，今天創大業更要靠它。”當時國務院辦公的地方是老式舊平房，光線暗，面積狹小。50年代中期，有關方面建議蓋一座政府大廈，并做模型送周恩來看。周恩來沒有同意，他說我們一定要執行毛主席勤儉建國的指示，并一再嚴肅地表示，在我任總理期間，決不修建政府大廈，你們要把大興土木的念頭取消，國務院不能帶這個頭！以后，他在國務院會議上，一有機會便要以此為例，告誡大家要經常警惕和反對“貪大”、“鋪張”，講求“排場”。他要求國務院要帶頭艱苦奮斗，勤儉建國，樹立共產黨人的作風。他說，我們的國家還很窮，應該把有限的財力物力用到搞建設、發展生產上，用到改善人民的生活上，而不是把錢花到大興土木蓋辦公樓和招待所上。必須十分珍惜有限的財力物力，要發揚節約每一分錢、每一粒米、每一滴水的精神，把“鋼”用到刀刃上。我們的領導干部只能做四化建設的創業人，而不能做社會主義的敗家子。

“下山不忘山，進城不忘鄉”　時刻關心人民群眾的疾苦

保持與人民群眾的密切聯系

“下山不忘山，進城不忘鄉”，這是周恩來在1951年10月9日接見老根據地代表時講的一句話。這里的“山”和“鄉”，喻指中國革命戰爭賴以取得勝利的老革命根據地，而“下山”和“進城”則是指革命取得勝利后，黨的地位發生了根本性的變化。周恩來在這里用生動形象的語言，表明了時刻關心群眾疾苦、密切聯系群眾的思想。

解放以后，老根據地大部分地區因遭受戰爭創傷太重，而且地處山區，交通不便，生產恢復很慢。其中若干地區又遭到自然災害的侵襲，人民的生活仍處于貧困之中。“革命就是為了使全國人民不再過苦日子，要過上好的生活。”“下了山不應該忘了山，進了城不應該忘了鄉。如果忘了，就是忘本。”（《周恩來選集》下卷第73頁）“因此，無論從政治上或經濟上都必須十分重視加強老根據地的工作，大力領導與扶植老根據地人民恢復與發展經濟建設與文化建設。”（同上第76頁）為了解決老根據地人民群眾生活和生產的困難，改變貧窮落后的面貌，密切黨同人民群眾的關系，在周恩來主持下，1951年派出由一萬二千多人組成的兩個訪問團，分別到南方和北方十幾個老革命根據地五百多個縣、市、旗進行訪問。訪問的目的“就是為了關心老根據地的人民……盡力解決一些問題。”（同上第73—74頁）訪問中，老區人民提出的關于貸款、修路、水利、城鄉交流和文化衛生等問題，周恩來和政務院有關部門精心研究，幫助解決困難。當他了解到陜北保安、晉西北的嬰兒死亡率很高的問題時，周恩來深情地嘆道：“這是多么令人痛心的事！當年我們在瓦窯堡站不住腳退到了保安，保安人民為革命出了力。現在知道那個地方的嬰兒死了那么多，于心何安？……像這樣的事，今后是不應該發生的。”（同上第75頁）他批評陜西省政府為什么沒注意到，離了延安，忘了老區，這是不應該的。他說，對人民的生命危險不能坐視，其他地區也不能有這種情況，何況是老區！他立即通知衛生部派醫療隊到那個地方去，叫軍隊也要抽人去，還可以動用一點應急款項。

周恩來除了時刻關心群眾的疾苦外，還反對與群眾隔離的制度和作風。周恩來說，民主革命時期，我們與老百姓住在一起，天天見面、說話，不分彼此，這種傳統要保持。現在官做大了，老百姓想見我們都不容易，更不要說平起平坐了。周恩來對那種把領導人同人民群眾隔離開來的保衛制度很不滿意，多次提出過批評。“我們領導同志走到哪里，就把眾人攔住，為我們讓路，你要平等待人，就不行，有些人一定要把你搞得很特殊。我也不反對必要的警惕性，但本來是坐在一起的，為什么要隔開來？我看這就是一種習慣勢力，是封建的，有時不自覺地就出來了。”（同上第333頁）因此，他外出，往往規定隨從的車輛數，免除開道的警車，以便深入到群眾中去。周恩來到下面視察工作，從來不僅聽領導的匯報，而且親自同生產第一線的工人、農民及知識分子交談，與最基層的群眾直接接觸，直接了解情況，了解群眾情緒，及時發現問題、解決問題。周恩來主張干部要同各方面的群眾保持經常性的直接聯系，廣交朋友。