二、把加強民主法制建設作為黨和國家堅定不移的方針

中共十一屆三中全會以來，鄧小平在我國改革和建設的各個重要時期，發表了一系列關于發揚社會主義民主、健全社會主義法制的講話與談話，系統地論述了我國民主與法制建設的現實任務和長遠目標，明確提出堅持發展民主和法制是我們黨和國家堅定不移的方針。

鄧小平作為我們黨和國家第二代領導集體的核心，自主持中央工作伊始，便把社會主義民主和法制建設放到了極為重要的位置。1979年4月在會見美籍華人李政道教授夫婦時，鄧小平指出，現在我們在做兩件事，除了進行經濟調整外，另一件就是思想戰線要適應搞四個現代化，要發揚民主。但搞民主沒有紀律不行，沒有法治不行。民主和法治是統一的。同年5月，在會見日本時事通訊代表團時，他又強調：我們要發揚民主，也要加強法制，中國吃了十年動亂的苦頭。1980年1月，鄧小平在中央召集的干部會議上所作的《目前的形勢和任務》的報告中指出：“我們堅持發展民主和法制，這是我們黨的堅定不移的方針。”1980年12月，鄧小平在中央工作會議上所作的《貫徹調整方針，保證安定團結》的講話中再一次強調指出：“要繼續發展社會主義民主，健全社會主義法制。這是三中全會以來中央堅定不移的基本方針，今后也決不允許有任何動搖。”1985年，鄧小平在黨的全國代表會議上講話時，又一次提到民主法制的政策不能變。他指出：“究竟什么是我們黨的政策的連續性呢？這里當然包括獨立自主、民主法制、對外開放、對內搞活等內外政策，這些政策我們是不會改變的。”1986年，鄧小平又重申：“現在從黨的工作來說，重點是端正黨風，但從全局來說，是加強法制。我們國家缺少執法和守法的傳統，從黨的十一屆三中全會以后就開始抓法制，沒有法制不行。”

鄧小平把健全社會主義法制，提高到黨的“堅定不移的基本方針”和“決不允許有任何動搖”的高度來認識，把民主法制視為不會改變的連續性政策，認為“沒有法制不行”，這表明了鄧小平旗幟鮮明地向中國和世界宣告，中國將厲行法治、依法治國，在中國曾經出現的“無法無天”的現象將被徹底否定，舊社會遺留下來的人治現象也將被徹底否定。

根據鄧小平上述思想，在社會主義現代化建設新的歷史時期，黨和國家的一系列重大決策，都包含有發展民主和法制的明確要求。中共十一屆三中全會以來，黨的歷次代表大會的報告以及黨和國家的一系列重要文件，都十分強調民主和法制。堅持發展民主和法制成為黨和國家堅定不移的方針。中共十五大更是把“依法治國，建設社會主義法治國家”第一次作為治國方略提了出來，從而實現了黨的治國方式的歷史性轉變。