當前，我國社會結構發生了深刻的變化，階級、階層、集團和群體越來越復雜化了。工人階級的隊伍在擴大，其內部的結構也發生了變化，特別是知識分子已成為工人階級的一部分，產業工人的科技文化素質也得到了很大的提高，一部分農民成為工人階級中的一個特殊群體，管理階層、知識分子階層、產業工人階層的工作方式、收入水平、生活方式等方面都存在著很大的差異。特別是社會上出現了少數高收入的富裕群體和大量的失業、下崗、低收入的弱勢群體，這些問題導致了社會的矛盾和沖突層出不斷，甚至引發不安定的因素，需要引起高度的警惕。

如何轉移農村剩余勞動力，是目前中國現代化的一個極其重大而迫切的戰略問題。農民的不穩定性最大，收入增長過慢，生活水平很低，大量的農民長期進城務工，還有3000萬貧困的農民。所以，執政黨如何代表農民階級的利益和要求，解決好 “三農”問題，已成為鞏固執政基礎重大課題。

另外，我國現已出現了一些新的社會階層，特別是個體和私營企業主階層。他們是中國特色社會主義的建設者，已成為推動我國生產力發展的重要力量。但他們的工作方式、收入水平、生活方式等方面與其他階級、階層存在著很大的差異，這就決定了他們的利益和要求具有特殊性，我們黨如何代表他們的利益和要求，是執政基礎鞏固和擴大的新問題。

總之，進入21世紀，我們已進入全面建設小康社會的新階段，也是我國社會經濟發展的關鍵階段，特別是GDP人均已超過3000美元以后，各種利益沖突加劇，主要表現為地區之間、行業之間、城鄉之間、階級、階層、集團和群體之間的矛盾和沖突加劇，人民群眾經濟、政治、文化利益的要求滿足程度的不平衡加劇，在這種復雜的利益格局面前，傳統的利益協調機制失靈了，新的利益協調機制正在建設中，極容易引發社會危機。所以，鞏固和擴大黨的執政基礎，必須構建科學的利益協調機制，建立科學、規范、透明的稅收機制和財政轉移支付機制，以國家的力量維護社會成員平等發展的權利，抑制住社會差距繼續擴大的趨勢。構建和諧社會的基本要求，就是建立起一個維護起點公平的社會機制。