英報推測“好奇”號發(fā)現(xiàn)有機(jī)化合物

【英國《星期日泰晤士報》11月2 5日報道】題：美國航天局的“好奇”號在火星上發(fā)現(xiàn)關(guān)于生命的新線索

實驗檢測發(fā)現(xiàn)，“紅色星球”火星的土壤中存在有關(guān)有機(jī)化合物的證據(jù)。盡管這項研究結(jié)果目前尚未得到官方認(rèn)可，不過似乎能夠澄清自上世紀(jì)70年代以來一直存在爭議的一些研究結(jié)果。當(dāng)時的研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，火星上存在有關(guān)微生物的證據(jù)，不過其時美國航天局(NASA)并不認(rèn)可這樣的結(jié)果，認(rèn)為這是一個令人尷尬的錯誤。

這項被形容為“驚天動地”的新發(fā)現(xiàn)是由“好奇”號完成的。

大約10天前，“好奇”號用鏟子收集了一份火星土壤樣本，并將這份樣本放進(jìn)簡稱為“SAM”的火星樣本分析儀進(jìn)行分析。火星樣本分析儀是一個盒子狀化學(xué)實驗室，負(fù)責(zé)分析樣本中的化學(xué)成分。

上周，“好奇”號項目首席科學(xué)家約翰·格羅青格表示，火星樣本分析儀的發(fā)現(xiàn)可以被“載入史冊”。不過除此之外，美國航天局的人員并沒有透露更多具體內(nèi)容，正式結(jié)果將于12月3日在舊金山舉行的一次科學(xué)會議上公布于眾。

最有可能的發(fā)現(xiàn)就是發(fā)現(xiàn)有機(jī)化合物。“有機(jī)”這個詞在化學(xué)中并不相當(dāng)于生命，僅僅意味著化合物中存在化學(xué)元素碳。石蠟、聚乙烯、聚酯纖維都是有機(jī)的，而且在太空中到處都可以發(fā)現(xiàn)含碳的化合物。

不過，據(jù)英國科學(xué)家科林·皮林格介紹，在火星表面發(fā)現(xiàn)有機(jī)物———特別是復(fù)雜的有機(jī)化合物———可能是強(qiáng)有力的間接證據(jù)，說明火星有生命存在。 (記者 邁克爾·漢隆)