5月24日，在遭受龍卷風襲擊的重災區美國密蘇里州喬普林市，災民在整理物品。 新華社記者張保平攝

據了解，在龍卷風到來前20分鐘，喬普林市已經拉響了警報，但由于暴風雨聲音太大，一些居民無法聽到警報，沒有及時躲避。

目前，災區搜索和救援工作仍在進行中。截至23日晚間，已有17人獲救。美國國民警衛隊派出200多人參加救助，有30名軍事警察負責災區安保工作，同時來自各地的志愿者和各類救援機構也在源源不斷地趕到災區。

美國國家海洋和大氣管理局風暴預測中心24日上午說，堪薩斯州中部和東南部地區、密蘇里州西南部地區近日都會有持續惡劣天氣，俄克拉何馬州中部、堪薩斯州南部以及得克薩斯州北部很有可能遭到龍卷風襲擊。

本月21日，龍卷風襲擊了堪薩斯州一個小鎮，造成1人死亡、20多處房屋被毀。而上個月，龍卷風在美國南部曾造成300多人死亡，數千人受傷。