中新社華盛頓5月26日電 (記者 吳慶才)26日上午，美國“亞特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)圓滿完成計(jì)劃中的最后一次太空“絕唱之旅”，安全降落在佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心。

“亞特蘭蒂斯”號(hào)于5月14日升空，其“告別演出”吸引數(shù)萬美國人現(xiàn)場觀看。此次為期12天的航行，它搭載6名宇航員前往國際空間站，同時(shí)還送去一個(gè)俄羅斯制造的小型試驗(yàn)艙等關(guān)鍵部件和貨物。對接期間，宇航員進(jìn)行了三次太空行走，為空間站太陽能電池板安裝了6塊新電池，還為空間站冷卻系統(tǒng)連接了新電纜，安裝了碟狀天線，還為空間站上名為“德克斯特”的雙臂機(jī)器人連接了一個(gè)儲(chǔ)物平臺(tái)等等。

這是“亞特蘭蒂斯”號(hào)1985年服役以來第32次飛行，也是計(jì)劃中的職業(yè)生涯的最后一次任務(wù)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在服役的25年中，“亞特蘭蒂斯”共航天超過32次、近300天，總航程達(dá)1.2億英里(1.94億公里)，繞地球飛過4648圈，到訪國際空間站11次。

完成此次飛行之后，“亞特蘭蒂斯”號(hào)仍將時(shí)刻做好準(zhǔn)備，在必要時(shí)作為美國航空航天局最后的航天飛機(jī)任務(wù)援機(jī)。若無意外，“亞特蘭蒂斯”號(hào)將進(jìn)入博物館向人們展示其25年輝煌的職業(yè)生涯。

美國現(xiàn)役3架航天飛機(jī)——“發(fā)現(xiàn)”號(hào)、“奮進(jìn)”號(hào)和“亞特蘭蒂斯”號(hào)在今年秋天退役前共安排了5次飛行任務(wù)，以完成空間站的基本建設(shè)任務(wù)。“亞特蘭蒂斯”號(hào)此行是計(jì)劃中的第三次。按照美國宇航局更改后的計(jì)劃，“發(fā)現(xiàn)”號(hào)將于今年9月進(jìn)行一次太空飛行，“奮進(jìn)”號(hào)將于今年11月代表航天飛機(jī)執(zhí)行最后一項(xiàng)任務(wù)后退役，這標(biāo)志著服役近30年的航天飛機(jī)將集體告別世界載人航天的舞臺(tái)。

美國總統(tǒng)奧巴馬今年2月向國會(huì)遞交2011財(cái)政年度政府預(yù)算案，建議航天飛機(jī)退役并取消前政府的重返月球計(jì)劃，希望美國宇航局把重點(diǎn)放在2025年讓宇航員到小行星、2035年進(jìn)入環(huán)繞火星軌道。今后美國只能借助俄羅斯等國際伙伴或私人企業(yè)的載人航天器，以“靈活方式”將宇航員送入國際空間站。