2001年2月6日廈輪總海上客旅公司“鼓浪嶼”輪從廈門和平客運碼頭首航金門，此船為大陸往金門的第一艘船。

兩岸冰封大門在1987年開啟后，由于臺灣單方面的人為阻隔，很長一段時間內，兩岸鄉親彼此回家的路，仍需經歷一段本不需要的曲線，往香港或日本繞行。直至2001年，福建沿海地區與臺灣金馬地區直接往來航線（即兩岸“小三通”）正式開通，臺灣居民來往大陸的路程大大縮短、便捷性大大提高，兩岸交流往來進入新時期。當年1月2日上午，馬祖“臺馬”輪運載馬祖進香團507人從馬祖首航福州馬尾；同時，金門“太武”輪、“浯江”輪運載180名金門民眾首航廈門。

18年來，閩臺“小三通”航線已成為兩岸直接往來的“黃金通道”，被兩岸同胞譽為兩岸“通的橋梁、連的結點、合的紐帶”。

目前，福建沿海有廈金、泉金、“兩馬”、黃岐至馬祖等多條閩臺“小三通”航線。

兩岸“小三通”開通后，從個案到通案、單方到雙向、臨時營運到定期航班、客運先通到客貨并舉，不斷發展，促進了兩岸經濟貿易合作，活躍了民俗文化交流，形成了旅游雙向對接，是兩岸“合則兩利、通則雙贏”的有力證明。

（資料來源：中國新聞網《閩臺“小三通”安全運營18年 累計客流約2100萬人次》、福建日報《福建臺辦原副主任陳玲憶"小三通":回家的路很甜》、海峽瞭望《“小三通”回顧》）（東南網 翁一靈 整理）

2007年1月20日與臺灣金門海上直航第二次商談