近年6月，朝鮮半島局勢不斷惡化。韓國媒體分析，朝韓可能于近期爆發小規模軍事沖突，而最容易爆發沖突的地區，就是“西海(中國和世界上多數國家稱黃海，下同)五島”和“北方界線”的周邊海域。事實上，雙方的確劍拔弩張，正在這個區域積極備戰。

西海五島無美軍駐扎

韓國媒體援引韓國軍方及專家的分析稱，最容易爆發沖突的地區并不在朝鮮半島中部的停戰分界線，因為雙方在這里被非軍事區隔開，不容易因為擦槍走火引發戰端；雙方在非軍事區后面長期修筑的坑道等工事體系，也使防守方處于相對有利的地位，雙方都不會輕易出擊。

再考慮到美軍介入的可能性，韓國合同參謀本部認為，與全面戰爭相比，朝鮮更有可能選擇挑起局部沖突。因為全面戰爭雖然會使韓國遭到不小的打擊，但也意味著朝鮮政權的崩潰。因此，即使朝鮮挑起沖突，也主要是想表現強硬態度和作戰能力。最危險的地區，就是“西海五島”和“北方界線”的周邊海域，其可能性超過了陸上和空中沖突。其中一個重要原因是，“西海五島”沒有美國軍隊駐扎，北方界線附近一般也沒有美國海空軍活動，發生軍事沖突后不容易升級。

朝鮮戰爭結束時，“聯合國軍”控制了白翎島、大青島、小青島、延坪島和隅島5個島嶼(簡稱“西海五島”)。《朝鮮停戰協定》規定這5個島由“聯合國軍”控制，但美朝對這些島嶼和朝鮮西海岸之間的界線存在爭議。1999年到2002年，朝鮮和韓國海軍曾在西海地區發生多次武裝沖突，并造成人員傷亡。