就官兵素質言，國軍更遠不如日軍。史迪威對國軍各階層有一概括性的觀察：一般士兵溫順、有紀律、能吃苦耐勞、服從領導；低級軍官對于命令，每能迅速執行；營、團長個別差異極大，不過也不乏優秀之士；至于師長和軍長階層，則是個大問題。蔣介石亦有與此大致相似的看法。蔣曾多次公開指責國軍將領的知識、能力和精神，與其職務級別的高低成反比。1944年8月18日，蔣在軍委會召開的整軍會議上援引蘇俄顧問的話說：“中國軍隊現在營以下的動作，大體可以說是很注意了， 但團以上到軍師為止，各級司令部的業務極不健全。圖上作業與沙盤教育可以說完全沒有，指揮所與參謀業務的演習，更是完全忽略，所以中國軍隊一到作戰就莫名其妙。既沒有具體的作業計劃，也沒有完備的作戰命令……團以上司令部的人員，很多不是正式軍官，而多是主官的私人。往往很重要的職務，交給一些落伍的軍官或不習軍事的文人來擔任。參謀人員雖然有些是陸大畢業，但大多數都缺乏實際的經驗，在部隊里面也沒有專門業務的訓練，所以人事參謀不知怎樣來管人事，補給參謀不知如何來辦理補給。至于軍需軍械人員，更多濫竽充數，甚至于管理物品檢查物品的常識都沒有。”蔣還聲稱：“無論自我自他任何方面之觀察，皆官不如兵”。蔣也許有痛責高級將領反省以及有“恨鐵不成鋼”之意，但仍可從中看出國軍軍官素質之不佳。

徐永昌在日記中亦稱：“人人言，我國兵好官不好。”可見“官不如兵”在當時幾乎成為一種共識。因士兵多為農家子弟，具有樸實、勇敢、服從、堅毅以及吃苦耐勞等良好品性。戰時來華的外國人士，亦多有類似的觀察。如美軍參謀總長馬歇爾就曾說過，如果中國的士兵能被適當地領導、喂飽、訓練、裝備，他們的戰斗力將和世界上其他任何國家的士兵一樣。

但不幸的是，戰時國軍士兵因營養不良，體質嚴重惡化。缺乏食品，而不是武器，是導致戰時國軍戰斗力下降的首要原因。1944年10月，魏德邁擔任蔣介石的總參謀長后，發現士兵無力行軍，不能有效作戰，而其主要原因是他們處于半饑餓狀態。由于后勤、補給工作不良，后方軍糧不能按期送達第一線，導致前線部隊常常斷糧。欠發、克扣士兵糧餉，更是國軍部隊的普遍現象。加上軍糧、軍鹽摻雜摻假，士兵食不果腹。軍服不能按季節發下，士兵夏季尚有穿冬季軍服者。前方缺乏藥品，傷兵不能得到及時救治，因傷不及救治而致死者占死亡率之大部。