傍晚6點，46號鐵塔也修復完畢。比原定晚上11點機場通電的計劃整整提前了5個小時。望著山間高高矗立的鐵塔，杜金玉和他的工友們高興地直笑，這是他們自地震進到玉樹后最開心的一刻。

晚上7點，全隊收工回到駐地。

吃過飯，杜金玉像前幾天一樣，準備帶領幾個工人到受災群眾安置點進行線路檢查。可他胸悶氣短，力不從心。在幾個工友的勸說下，他第一次聽勸，晚上沒有再出崗。

杜金玉回到帳篷里躺下。

21點，醫生孫黨威到各帳篷進行醫療巡查時，看到老杜臉色不對，立刻對他進行檢查，體溫、脈搏、呼吸、血壓、心肺等還算正常。孫醫生問他要不要去醫院再做進一步體查。杜金玉連忙擺手：“不用不用，沒關系的，就是有點累。”

醫生給他留下了一些紅景天等抗高原反應的藥物。

時間滑向21日凌晨1點，工友張福祿從安置點檢修線路回來。帳篷里的燈還亮著，他發現杜金玉還沒睡著，臉色發白，還有點發燒。張福祿趕緊又把隨隊孫醫生叫了過來。

醫生迅速幫他服了感冒藥，并吸上氧氣。

“氧氣涼涼的，感覺很舒服。”生平第一次吸氧的杜金玉說。

看到杜金玉平靜下來，醫生走了。

帳篷的燈熄滅，大家休息。

然而，僅僅一個小時左右，睡在杜金玉旁邊的另一位工友楊維祥聽到了老杜急促的呼吸聲。他起身打開燈一看，杜金玉嘴唇發紫，口吐白沫，已經昏迷不醒。

隨隊醫生立即趕來，檢查中發現杜金玉的心跳已十分微弱，肺部有明顯的水泡音，呈典型高原肺水腫癥狀。