東方早報世博記者陶寧寧

謝馥春門店

揚州的東關街是一條并不算寬闊熱鬧的巷子，在小巷拐角隱藏著一座雅致的清代園林——馥園。零星的畫廊金粉訴說著它的滄桑，斑駁的蒼苔石跡撰寫著它的靜謐，在園林深處，是三株上了年紀的牡丹，由清同治年間馥園的主人謝家人栽下。

正是在東關街拐角的作坊內誕生了捧得1915年世博會獎項的中國化妝品老字號“謝馥春”。這個曾把中國式的古典美描繪得淋漓盡致的名字，至今仍為揚州人津津樂道。

揚州香粉“妝”出美女

“揚州出美女”，這并非偶然。除了枕湖傍水的秀麗風光、蓬勃繁榮的經濟文化之外，其聞名天下的化妝品也是造就美女的主要原因。

明清兩代，揚州的香粉風靡大江南北，凡是富裕之家女子所用的上好香粉必是產自揚州。在《紅樓夢》中，便借平兒之口道出了對揚州香粉的贊譽。

《紅樓夢》第四十四回，平兒將香粉倒在掌上看時，“果見輕、白、紅、香四樣俱美，拍在面上也容易勻凈，且能潤澤，不像另的粉澀滯”。須知平兒跟隨著王熙鳳料理賈家寧榮二府，見慣了世上精致名貴之物，卻唯獨對揚州香粉青眼有加，足以見得“天下香粉，莫如揚州”了。

在謝馥春創立之前，開設于明崇禎年間的戴春林香粉店和之后的薛天賜香粉店已坐穩了揚州香粉業的第一和第二把交椅。從市場先機上來看，謝馥春根本占不到任何優勢。然而，在這種情況下，謝馥春的生意卻是越做越紅火，它的鴨蛋香粉更是成為了一匹“黑馬”，后來居上，聲名鵲起。