蔣介石在第一次“圍剿”失敗后，于一九三一年二月，派他的軍政部長何應欽代行總司令職權兼陸海空軍總司令南昌行營主任，調集十八個師另三個旅，二十萬人的兵力，“以厚集兵力，嚴密包圍及取緩進為要旨”，采取穩扎穩打、步步為營的作戰方針，積極部署對紅1方面軍的第二次“圍剿”。

三月下旬，敵人部署完畢。第19路軍由蔡廷鍇代總指揮，轄第60師（蔡廷鍇兼）、戴戟第61師及第12師馬昆第34旅，由興國向龍岡頭、寧都進攻；第5路軍由王金鈺任總指揮，轄上官云相第47師、公秉藩第28師、郭華宗第43師、郝夢齡第54師、羅霖第77師，由吉安、泰和、吉水、永豐向東固、藤田方面進攻；第26路軍由孫連仲任總指揮，轄第25師（孫連仲兼）、高樹勛第27師、關樹人騎1師，由樂安、宜黃向東韶、小布進攻；第6路軍由朱紹良任總指揮，轄胡祖玉第5師、毛炳文第8師、許克祥第24師、路孝忱新編第13師，由南豐、八都向廣昌、黃陂進攻。此外，韓德勤第52師擔任維護贛江交通和當地“清剿”，三個航空隊執行偵察和轟炸任務，劉和鼎第56師（歸第6路軍指揮）出安遠（屬寧化縣）、周志群新編第14旅出寧化、盧興邦獨立第32旅出連城和長汀、張貞第49師出上杭和武平、香翰屏第62師出蕉嶺，防堵紅軍向東南轉移。