福建省建筑科學研究院院長侯偉生介紹說，在大城市修建地鐵隧道，對于大面積的挖掘、開洞，一般多用“盾構法”。此外根據不同地段地質，還會采取明挖法、暗挖法、蓋挖法、沉管法、凍結法及注漿法等。在地表上，基本上感覺不到地下的挖洞活動。

盾構是一種進行地下挖掘和襯砌拼裝的專用機械設備。用盾構施工時，需用千斤頂作為挖土推進設備，然后用帶有鋒利刃口的三角形刀具，與泥土接觸卷切掉泥土。當推進到一定距離時，還需縮回千斤頂活塞桿，然后用建筑材料將挖出的隧洞四壁填撐起來，有些像家庭裝潢中拼貼瓷磚或地磚，這就是地鐵的襯砌拼裝。

地鐵的襯砌通常是用混凝土砌塊來施工的，它們的寬度為1．5米至2．0米。完成襯砌拼裝后，千斤頂后端再次頂住拼裝好的襯砌，向前推動切口環，繼續向前開挖。如此循環交替，逐步加長，最終就能挖成長長的地鐵隧道。