鄧小平說：坐中國車好

北京地下鐵道建設原本定于1961年7月1日開工，但因受三年困難時期的影響，被迫暫緩開工。同年11月3日，鐵道部北京地下鐵道工程局被撤消，北京地下鐵道建設的籌劃工作暫告一段落，北京地鐵建設暫時被擱置。

1964年，在全國戰勝暫時經濟困難后，國民經濟情況得到好轉，北京地下鐵道建設在黨中央的支持下再次上馬。根據中共中央政治局委員、北京市委第一書記彭真和國務院副總理李富春的指示，1965年1月15日，北京軍區司令員楊勇、北京市委書記處書記萬里、鐵道部副部長武競天，向中共中央和中央軍委報送了關于北京地下鐵道建設近期規劃方案的專題報告。1月25日，彭真、李富春等一致同意這個近期規劃方案，并報告毛澤東和中共中央政治局常委。2月4日，毛澤東親自審閱了北京地鐵建設方案，并向楊勇批示：“你是委員會的統帥。希望你精心設計，精心施工，在建設過程中一定會有不少錯誤、失敗，隨時注意改正。是為至盼！”這一番話語重心長，是鼓勵更是鞭策。

根據毛澤東的批示，以楊勇為組長，萬里、武競天為副組長的北京地下鐵道領導小組于1965年2月7日正式成立。同日召開的第一次領導小組會議決定：組成北京地下鐵道領導小組辦事機構和設計施工單位。2月15日，組成了北京地下鐵道領導小組辦公室；5月1日，重新組建鐵道部北京地下鐵道工程局。

1965年7月1日，北京地下鐵道一期工程正式舉行開工典禮，中國地鐵建設邁出了令國人振奮的一步。當時，中共中央和國家領導人朱德、鄧小平、彭真、李先念、羅瑞卿等參加了開工典禮。朱德、鄧小平等還視察了建設工地和生活區，與參加建設的干部、工人和鐵道兵指戰員親切交談。此后，鄧小平多次詢問工程建設，對車站設計裝修作出重要指示：車站要樸素大方，堅固適用，不要豪華。