從曾經污染嚴重的重工業城市，到如今綠蔭滿眼的花園城市，芝加哥以前瞻性的戰略眼光果斷進行了城市轉型。上至芝加哥政府官員，下至普通市民，都告訴我們：這一切，都要歸功于戴利市長的領導。用芝加哥首席環境官薩德赫·約翰斯頓的話來說，“市長的遠見，為這座城市重新注入了活力。”

芝加哥市市長理查德·戴利

自1989年上任以來，戴利市長就一直堅持帶頭種樹。這位出生于植樹節的市長，對于城市環境和綠化景觀有著超乎常人的敏感。不過也因此，有人評價戴利是一位“激進的環保主義者”，對于這個問題，市長的回答非常坦率：“從一開始，就決定將環境問題置為芝加哥優先考慮的重大問題。也就從那個時候開始，我通過管理引導創新行動，試圖將芝加哥打造成為這個國家最環保的城市。”在當時，芝加哥以鋼鐵業為代表的傳統產業迅速衰弱，工業時代的落日余暉正漸漸褪去光環，芝加哥的未來該何去何從，事實上已經到了一個關鍵的轉折關口。

為此，戴利市長下令，為了美化馬路，將五車道的馬路變成四車道，將中間一道鋪設成長達800英里的綠色景觀帶;市政府還決定，將位于市中心的梅格斯機場改建為公園。當然，爭議也隨之而來，有人對這場城市美化運動提出了質疑，“城市交通非常擁擠，植樹會不會占用本來就已經非常緊張的道路資源?”但戴利市長沒有因此而動搖，因為他所希望看到的是：在一座城市里，人與自然、經濟發展與環境保護能夠有機結合、巧妙平衡。綠化是一項最簡單而又最重要的基礎工程，可以讓人們在行走中欣賞城市美景。在這座充滿摩天大樓的城市里，或許也只有那蔥郁芳香，才能化解鋼筋水泥的冰冷和僵硬。戴利市長認為，“又不需要花更多錢，何樂而不為呢?”

應該說，在后工業化轉型的道路上，在從工業經濟向服務型經濟轉化的過程中，芝加哥先于世界上很多國際化大都市，已經做了非常有益的探索和嘗試。據戴利市長介紹，目前芝加哥已經種植超過50萬棵樹，與此同時，他們還在積極地從事環保建筑和綠色設施的建造。比如具有特色的“綠色屋頂”，在芝加哥已經安裝了600多個，面積超過700萬平方英尺。“環保具有經濟意義。我很自豪的是，芝加哥在環境領域已經確立了領導地位，而且我們的經驗正在被世界上其他的城市復制著。”戴利市長說道。

毋庸置疑，綠化、環境已經成為芝加哥的一張全新的城市名片。正基于這20年來孜孜不倦的努力，在中國2010年上海世博會，芝加哥的“可持續城市、未來城市”案例也有幸入選“城市最佳實踐區”。通過一封親筆信，戴利市長向明年在上海的世博會送出了美好祝福：

“作為市長，我謹代表芝加哥和全體市民，祝賀我們的姐妹城市上海將承辦一個必將銘記于歷史的2010世界博覽會。

“作為一個成功辦過兩次世博會的過來者，我們深知一個城市組織這樣一屆盛會的重要性。作為上海的合作伙伴，我們非常欣賞這座城市的領導人在籌備這件具有里程碑意義的事件上所表現出來的遠見卓識。我們期待，在未來能夠繼續加強兩座城市之間的聯系和合作。

“芝加哥將送上最好的祝福，祝上海能夠承辦一屆成功的世博會!”

芝加哥市市長理查德·戴利