寧德俗稱閩東，位于福建省東北部，南與福州接壤，北與溫州相連，西與南平毗鄰，東與臺灣隔海相望，距臺灣基隆港只有126海里，區內的三沙灣距臺灣馬祖東引島僅14海里。全市下轄9個縣（市、區）、一個開發區，土地面積1.34萬平方公里，人口約330萬。主要有幾個特點：

一是人文歷史悠久。早在舊石器時代晚期就有人類在此繁衍生息。三國時設有溫麻屯，是吳國的造船基地。晉太康3年（公元282年）設立了縣治。唐朝著名學者司馬承禎的《天地宮府圖》把霍童山列為道教“三十六洞天”中的“第一洞天”。在佛教文化中，霍童山又稱支提山，是天冠菩薩道場，有“海內第一禪林”和“不到支提不為僧”的贊譽。清朝光緒年間，我市三都港就開埠設立了福建第一個海關——福海關，成為全國對外開放的一個重要窗口。革命戰爭時期，陶鑄、鄧子恢、粟裕、葉飛、曾志等老一輩革命家曾在這塊紅土地上領導革命斗爭，并創建了閩東革命根據地，成立了閩東蘇維埃政府，贏得了“紅旗不倒”的贊譽。

二是山海物產豐富。寧德依山傍海，既有山的特色，又有海的富足。山上有豐富的森林、毛竹資源，盛產晚熟荔枝、晚熟龍眼、無核柿等果蔬佳品。水力和礦產資源富集，可開發水電資源250萬千瓦，已開發和正在開發的近200萬千瓦。有金屬、非金屬礦72種，尤其是高嶺土、玄武巖石等儲量豐富。海上更是海闊港深，物產富饒。全市海域面積4.45萬平方公里，淺海灘涂面積192萬畝，可供圍海造地面積達140萬畝。廣闊的海域盛產大黃魚、對蝦、二都蚶、牡蠣及海帶、紫菜等名優特海產品。

三是區位交通優越。境內現有沈海高速公路縱穿南北，距離福州和溫州各1個多小時車程，距離上海6個多小時車程。在建的溫福鐵路2009年上半年投入運營后，寧德對外南北交通距離將大大縮短，到上海僅4個小時。同時，目前還正在規劃建設衢寧鐵路、京福鐵路、寧武高速公路、京臺高速公路古田段（含古田至屏南連接線）、福泰高速公路、沈海高速公路寧德段復線等交通路網，這幾條路通車后，寧德將形成南聯北接、東出西拓之勢。此外，寧德南有福州機場，北有溫州機場，中間的霞浦軍機場民用部分正加緊推進前期工作，預計在2010年可試運營，航空條件十分便利。

四是港口優勢突出。全市海岸線長1147公里（其中陸域岸線1046公里，位居福建首位），占福建省的四分之一強。從南到北分布有三都澳、賽岐、三沙、沙埕等著名良港。全市規劃可建設港口泊位200多個。特別是天然良港三都澳，擁有水域面積714平方公里，10 米以上深水域面積174平方公里，擁有深水岸線110.36公里，是寧波北侖港的5倍，日本橫濱港的3倍，超過荷蘭的鹿特丹港，可規劃建設3萬噸級以上泊位150多個，其中20－50萬噸級泊位61個，主航道水深30－115米，第五代、第六代國際集裝箱輪船和50 萬噸級巨輪可全天候自由進出。

五是旅游資源獨特。寧德旅游有“山海川島、畬族風情、宗教文化和紅色旅游”四大特色。擁有福鼎太姥山、屏南白水洋兩個國家級風景名勝區和國家地質公園，以及寧德三都澳、蕉城支提寺、霞浦楊家溪、周寧鯉魚溪、古田翠屏湖、柘榮東獅山等一批省級風景名勝區。還有被譽為“中國最美的十大海島”之一的福鼎俞山島，被評為國家級森林公園的支提山森林公園。白水洋的所在地屏南縣雙溪鎮和鯉魚溪的所在地周寧縣埔源鎮分別被評為“福建最美的鄉村”。2006年1月，“閩東北親水游”線路被中央電視臺經濟頻道評選為“CCTV全國完美假期十佳線路”之一。

六是產業基礎良好。工業方面，電機電器、船舶修造、醫藥化工、汽摩配件、建筑建材、食品加工、電力能源等行業有一定發展規模。特別是電機電器和船舶修造兩大產業，已被列入福建省重點培育扶持的產業集群。寧德素有“中國電機電器城”之稱，是中國著名的電機電器生產和出口基地，2007年電機電器行業實現總產值突破100億元，邁入全省產值超億元產業集群的行列。寧德的船舶修造業歷史悠久，現有修造船企業80多家，最大造船能力可達8萬噸級，修船能力可達10萬噸級，目前產值已達50億元以上。農業方面，茶葉、水產、食用菌、藥材、果蔬、畜牧業等已基本形成基地化、規模化生產經營格局。目前，寧德是全國最大的綠茶種植基地，年產量占全國的9%；最大的大黃魚養殖基地，年產量占70%；最大的銀耳產區，年產量占90%以上；最大的太子參產區，年產量占60%。