5.寧波三江口撐起海上茶路

林士民最驕傲的還不是考證出了第三條航路，而是找到了海上茶路的具體起航地點。

茶葉從寧波通過海路走向世界，這似乎已經得到了專家的一致公認。但具體的起航地到底在哪里，卻仍然沒有專家深入研究，幾乎所有論文都泛指明州(即寧波)港。從去年開始，林士民對此進行了艱苦尋找。一年來，他研究考證了大量的文物考古資料和文獻，并多次對寧波沿海及甬江沿岸各港口進行實地調查，最后確認，這個起航地就在今三江口一帶的海運碼頭。

在研究海上絲綢之路的時候，林士民就已經發現，三江口不但是阿拉伯、波斯、日本、高麗等外國舶商物資交換之地，而且也是國內南北貨舶轉運、販運的主要市場。江廈市肆呈現了一片繁榮的景象。“走遍天下，不如明州(寧波)江廈”就在人們的口碑中流傳下來了。同時，正因為日本、高麗、東南亞、阿拉伯、波斯地區商人聚集于市舶司(務)城門四周，當時東渡門內不但有波斯人聚居的波斯巷，而且還把他們信仰的宗教帶到了明州。

1979年，林士民帶領考古人員對位于東門口的郵電大樓地段進行了發掘，在郵電大樓下發掘出了石砌碼頭。直到今天，林士民回憶起當時發掘的情景還是十分激動。他說，當時挖了沒幾天，就挖出了較完整的宋朝碼頭，不久又發掘出了較完整的宋船。這也說明，三江口在宋朝時非常鼎盛，并且是當時海上茶路唯一的起航地。

在4月25日舉行的海上茶路國際論壇上，與會專家對這一新發現也表示了莫大的興趣。來自北京大學日語系的副教授、專門研究中日文化交流的滕軍說，據她所知，三江口在寧波海運史上占據了非常重要的地位，因此，她贊同林士民的觀點。中國國際茶文化研究會學術委員會委員、浙江樹人大學人文學院茶文化專業主任關劍平也認同了這一看法，他說三江口自古就是寧波最繁華的港口，因此海上茶路從那里起航是毫無疑問的。