東南商報(bào)消息（林偉 李飛峰）第四屆國(guó)際茶文化節(jié)今天閉幕，很多市民可能會(huì)疑惑：寧波憑什么舉辦國(guó)際茶文化節(jié)呢？一個(gè)原因是，因?yàn)閷幉ㄒ彩侵匾漠a(chǎn)茶區(qū)，綠茶產(chǎn)量尤其驚人。寧波出產(chǎn)的望海茶、瀑布仙茗、奉化曲毫、東海龍舌、望府茶、印雪白茶等，在品茗專家的眼中，有著很高的評(píng)價(jià)。更為重要的原因是，根據(jù)專家的考證，寧波還是我國(guó)海上茶路的起航地。

1.日本茶文化的源頭在寧波

林士民是我市著名的考古專家，已經(jīng)70多歲高齡的他有40多年時(shí)光是在考古中度過的。早年，他參加了對(duì)河姆渡遺址的發(fā)掘，并致力于越窯、青瓷研究。從本世紀(jì)初，他開始致力于對(duì)海上絲綢之路的研究。2006年，寧波市茶文化促進(jìn)會(huì)委托林士民，對(duì)海上絲綢之路的分支———海上茶路進(jìn)行專門研究。

在接受了邀請(qǐng)后，林士民開始考慮如何著手研究海上茶路。這時(shí)，他偶然想到，2002年9月，為了研究海上絲綢之路，在市文物保護(hù)部門的組織下，他與寧波其他專家李軍、李英魁等10人到日本進(jìn)行“海外尋珍”。由于佛教在寧波與日本的交流中起到了關(guān)鍵作用，因此日本的佛教圣地成了尋珍團(tuán)重點(diǎn)關(guān)照對(duì)象。在日本京都比睿山上，林士民發(fā)現(xiàn)了幾株看上去非常高齡的茶樹。據(jù)陪同的日方人士介紹，這里是日本最古老的茶園。

林士民馬上聯(lián)想到，中國(guó)是茶的故鄉(xiāng)，就對(duì)這個(gè)茶園進(jìn)行了了解和考證。結(jié)果讓他非常驚訝：這里最古老的茶樹已經(jīng)有1000多年的歷史了，而茶樹籽就來自浙東，最有可能的就是寧波。原來，公元804年，也就是唐貞元20年，日本佛教天臺(tái)宗創(chuàng)始人最澄隨遣唐使來到寧波，并在浙東一帶學(xué)習(xí)佛法。第二年，最澄經(jīng)寧波港回到了日本，行囊里還夾帶了不少茶樹籽。林士民查閱《日吉神社道秘密記》等書籍發(fā)現(xiàn)：傳教大師(最澄)首次傳入茶籽(到日本)。這些茶籽種植的地方就是比睿山，山麓還豎立著“日吉茶園之碑”。

林士民立即從此入手開始研究海上茶路。他再次與日本有關(guān)專家聯(lián)系，詢問有關(guān)茶文化的情況，日本的中國(guó)茶文化評(píng)論家工藤佳治向他證實(shí)：寧波乃日本茶文化的源頭。

回到國(guó)內(nèi)后，林士民通過實(shí)地考察和文獻(xiàn)查閱，發(fā)現(xiàn)最澄之前沒有任何有關(guān)茶葉和茶文化的對(duì)外交流了。因此，最終確認(rèn)最澄是海上茶路的最早開拓者。中國(guó)國(guó)際茶文化研究會(huì)顧問楊招棣先生也認(rèn)同了他的看法。該研究會(huì)的另一名研究人員姚國(guó)坤還確認(rèn)，最澄帶走的茶籽是采自四明山。