????他的沉默，還來自于父輩的壓力。劉思成是一個石油子弟，父親曾經與王進喜在一起工作，是個小知識分子，是個技術員。王進喜特別喜歡這個技術員，但結果卻是，如同劉思成后來知道的，他的父親因為撐不住了，當了逃兵，逃離了亢奮的大慶，逃離了理性化的王進喜，他回到了家鄉當了一名鄉村教師。

????這種差別，不僅是亢奮的理想主義和沉默的理想主義的差別，也是時代的差別，是價值觀念的變遷。但是，有些東西是不變的，那就是困惑和問題一直存在，兩人都要面對非常棘手的問題，而他們的處理方式是，承擔，擔當，是付出，是探索。

????王進喜面臨的問題，主要是物質條件的匱乏。匱乏到了吃飯、生存都不能保障——但是還要開采石油。極度的物質匱乏嚴重打擊人們的積極性，就是在這種情況下，小知識分子跑了，就是在這種情況下，能喊秦腔的鄭萬堂死了——這些，即便是鐵人，也很無奈。

????劉思成面臨的主要是精神的困惑。他愿意多做一點工作，但卻不被理解。他是石油工人子弟，但后來卻被證明是逃兵的子弟。他沒有女朋友，他沒有其他更多的愛好，他收藏了很多鐵人的勛章畫冊——這有什么錯么？是啊，這有什么錯么？難道工作錯了么？難道心中有理想錯了么？難道讓他封閉心靈的，真的只是他自己？

????沒有答案。熱情似火的王進喜和冷酷如冰的劉思成都沒有答案。但兩個人，但不會輕易改變自己的理想，都在堅持。在對待朋友的態度上，兩個人是共通的，都讓人感動。王進喜向一個家長呵護、呵斥著他的徒弟，但是當他最愛的徒弟逃跑時，當他發瘋似的追到火車站聲嘶力竭的呼喊勸告然而效果不大時，他很無奈，但他把他的所有隨身帶的糧食全都塞給了小知識分子，并且含淚勸告，要堅持住啊，人活一口氣，為了這張臉，到哪都要堅持住啊……火車開了，一包包的糧食，在小知識分子的痛苦中，一件件的被扔下了火車……演員演的真好，讓人可以觸摸的到，讓人感覺不到那種咄咄逼人的高大全的形象，就像是村里的一個熱心熱情而又能干的能人。劉思成最好的朋友是趙一林，趙一林是一個典型的現實主義者，代表物欲橫流很現實的一代。他喜歡做飯的姑娘，兩人偷情被劉思成發現，趙一林懷疑劉思成高密，兩人發上矛盾并打了起來……后來趙一林合同到期，和姑娘一起離開了沙漠，途中遇險，劉思成獨自一人冒著生命危險找到了他們，在生與死面前，意志、精神、友誼都得到了升華，理想主義、精英意識的價值，也得到了體現。