一項新的研究顯示，酗酒造成女性神經損傷的速度要快于男性。此前已有越來越多的證據促使研究者不得不思考，是否應該對酒精依賴的男女進行區別治療。

在過去的幾十年里，酒精依賴患者間的性別差異正在逐漸減小。根據美國哈佛醫學院精神病學教授謝利.格林菲爾德（Shelly Greenfield）收集的資料顯示，1980年酒精依賴患者的男女比例是5:1，而到了2002年，這比例就變成了2.5:1了。雖說酒精依賴的性別差異開始縮小，但是男女對酒精的不同反應也凸顯出來了。

2012年1月刊《酒精中毒：臨床與實驗研究》（Alcoholism-Clinical and Experimental Research）上的一篇文章顯示，相比男性，酒精降低女性酗酒者5-羥色胺神經傳遞效應的能力要更強（5-羥色胺量降低易憂郁）。其實在這項研究中，男女酒精依賴患者的平均酗酒史并不相同（女性是4年，男性是14年），但是與對照組相比后研究者發現，男女酗酒者的血清素活動性都有所下降。

已經有很多研究發現，女性因酒精攝入過多而產生的嚴重身體問題要比男性多，而且女性酒精依賴者更易產生心理疾病。根據已知的5-羥色胺和憂郁癥、酒精依賴和憂郁癥之間的關系，研究認為酒精依賴可能會導致憂郁，且這種影響在女性身上要表現得更快。

先前的研究顯示女性比男性不勝酒力主要是因為缺乏一種酒精脫氫酶，這種位于胃黏膜的酶可以減輕酒醉癥狀。因此，兩杯啤酒下肚后，女性血液中的酒精含量要比男性更容易超出正常值。所以，研究人員打算具體地研究下酒精依賴的女性需要何種治療手段。為此，格林菲爾德進行了一項初步的研究，12周的研究顯示，針對女性的治療與不分性別的治療一樣有效。但更為重要的是，6個月的后續跟蹤調查證明，經過針對女性的治療后，酒精依賴反彈的幾率要比后者低。格林菲爾德發現，在針對女性的治療中，女性更易分享個人信息，特別是對那些意志不太堅定的女性來說，她們相互監督相互督促的行為更加顯著。

那么女性是否該一直接受全女子治療呢？其實不是這樣的，男女性在很多治療形式上是很相似的，但是那些特殊的女性群體更需要且更適合接受全女子治療，她們包括孕婦、曾受過男性虐待的女性和飲食失調的女性。在這些人群中，全女性治療要比混合治療更能提供多樣化的治療服務。